– Gomes blir en gigant

Angel Gomes klarte ikke å skaffe Uniteds U18-lag den nasjonale tittelen i U18-ligaen, etter lørdagens skuffende tap mot Chelsea.

Uansett er han et enormt talent, og Clayton Blackmore (ex-red og tidligere akademitrener) er helt sikker på at Gomes har en stor fremtid i United.

Yngste siden Edwards

– Jeg har sett mange talenter gå gradene i United, men Gomes er det sikreste kortet når vi snakker om en fremtidig klassespiller. Jeg vil gå så langt som å si at han er en garantert en fremtidig stjerne om han holder seg skadefri, sier Blackmore til united.no.

Like før jul skrev Gomes under på sin første proffkontrakt med Manchester United, men allerede i mai 2017 debuterte den uhyre lovende unggutten på Uniteds A-lag i den siste seriekampen mot Crystal Palace.

Da han erstattet Wayne Rooney ble han også den yngste førstelagsspilleren i United siden Duncan Edwards i 1953 og Gomes fikk en ny sjanse på førstelaget da han kom inn for Marcus Rashford i Uniteds 4-0-seier mot League Two-klubben Yeovil i FA-cupen i januar.

Snudde kampen

I sommer ble Gomes også verdensmester med Englands U-17-lag, og Clayton Blackmore, som var trener for Gomes i United-akademiet, er sikker på at vi bare har sett begynnelsen på en lang og strålende United-karriere.

– Da jeg var med i trenerteamet i akademiet spilte vi en intern treningskamp mellom U23- og U18-laget. Ikke overraskende var U23-laget et par hakk for store, og ledet 3-0 til pause, sier Blackmore.

Og fortsetter: 

– Etter hvilen satte vi inn Gomes, som da ennå ikke hadde fylt 16 og han snudde egenhendig kampbildet på hodet. Han styrte spillet som om han var den mest erfarne på banen, skapte sjanser for lagkameratene og fikk alle rundt seg til å å utvise en ro de ikke hadde hatt før pause. Til slutt var U23-laget heldige som klarte uavgjort, sier Blackmore til United.no.

Gudsønn av Nani

Gomes ble også den første spilleren født på 2000-tallet som har sluppet til i Premier League, men så har 17-åringen også de beste aner. Faren Gil Gomes spilte i flere sesonger i ungdomsavdelingen til Benfica og fikk nesten 50 aldersbestemte landskamper for Portugal.

I tillegg er den tidligere United-spilleren Nani gudfaren til Angel Gomes og Nani har selv flere ganger uttrykt sin begeistring for spilleren han kaller «den neste United-stjernen».

Blackmore er svært tilfreds med at Gomes nå har skrevet proffkontrakt med United.

– Vi snakker om en spiller som hører hjemme i førstelagsdiskusjonen. Han vil sikkert spille en del kamper for U23-laget, men U18-fotball bør han være ferdig med. Gutten er skremmende god. Han er liten, men har likevel alt han trenger. Fart, balanse, teknikk og overblikk. Han er både moden og god nok til å få enda flere sjanser på førstelaget, mener mannen som selv gikk gradene i United-akademiet, og fikk 245 førstelagskamper for United.

Likevel understreker waliseren at utviklingen til unge spillere kan ta uventede vendinger.

– Demetri Mitchell var sett på som et større talent enn Marcus Rashford, men skader satte ham tilbake samtidig som Marcus fikk muligheten og tok veldig godt vare på den. For Angel vil det handle om hardt arbeid og tålmodighet, men at han er god nok er det ingen tvil om, sier Blackmore til United.no.

Kom som seksåring

Angel Gomes har vært en del av United-akademiet siden han kom til klubben som seksåring. Trenerteamets tro på den unge spilleren var en sterkt medvirkende årsak til at han valgte å bli i United.

– Denne klubben er kjent for å gi egenproduserte spillere en mulighet til å utvikle seg til å bli førstelagsspillere og det var en vesentlig faktor for meg når jeg skrev under min første proffkontrakt med klubben, sier Angel Gomes til Manutd.com.