Marcus Rashford hadde et svært godt poeng da han tidligere denne uka gikk ut og sa United og Chelsea er to klubber litt i samme båt. Paralellene er nemlig mange.
Begge klubber hadde en skuffende fjorårssesong, og så seg dermed nødt til å ansette ny trener foran denne sesongen. Både de røde og de helblå er også nødt til å minst sikre seg Champions League-spill neste år for at ikke også denne sesongen skal betegnes som en fadese.
For å henge med i den kampen, er begge klubber nødt til å begynne å sikre seg en stabil poengfangst. Søndagens oppgjør er en kamp begge lag helst bør vinne, og der uavgjort egentlig ikke tjener noen av lagene særlig godt.
Her er fem snakkiser, eller om du vil, fem elementer som kan bli avgjørende for søndagens oppgjør.
Annonse
Kan Pogba fortsette formen?
Siden rekordovergangen til Manchester United har Paul Pogba spilt mer eller mindre hvert eneste minutt av hver eneste kamp for de røde djevlene.
Det har han gjort med noe varierende hell. Etter en inspirerende debut mot Southampton, fulgte flere kamper der det ble knyttet mye usikkerhet rundt Pogbas tilpasningsdyktighet til engelsk fotball og Mourinhos 4-2-3-1-system.
Så leverte han en meget god kamp mot Leicester, der han blant annet nettet sin første scoring for United, etterfulgt av middels prestasjoner mot Zorya og Stoke. Mot Liverpool var han, iallefall offensivt, igjen svak.
POGBACK: Franskmannens retur til Old Trafford har vært med svingende suksess så langt, og håpet er nå at han finner en stabilt god form for de røde djevlene.
Derfor er både vårt og Mourinhos håp nå at Pogba kan fortsette i det sporet han viste torsdag mot Fenerbahce. Da satt endelig et langskudd for franskmannen også i United-trøya, og han var også iskald fra straffemerket. Mye av dette skal visstnok skyldes at han spilte i tospann med Michael Carrick, som tok det defensive ansvaret og ga franskmannen mulighet til å gå fremover.
Den store snakkisen før ettermiddagens oppgjør er selvfølgelig Mourinhos retur til hjemmebanen der han hadde en enorm statistikk og vant mange troféer.
Annonse
Da han returnerte til Stamford Bridge i 2013, var det en tårevåt portugiser som entret arenaen til øredøvende Chelsea-jubel.
– Chelsea er ikke bare klubben min, det er min lidenskap, sa han den gang, og portugiseren var også en trener Chelsea-fansen hadde et spesielt forhold til.
Derfor stikker det dypt for de helblås supportere at portugiseren nå leder de røde djevlene, som er en slags erkerival til nesten samtlige engelske klubber med ambisjoner.
– Ingen er glade i Manchester United. Slik har det vært helt siden laget begynte å dominere på 1990-tallet. Derfor stikker det ganske dypt at Mourinho havnet akkurat der, sier Sondre Lyshaugen, som er pressekontakt i den norske supporterklubben til Chelsea, til Aftenposten.
“Ingen er glade i Manchester United. Derfor stikker det ekstra dypt at Mourinho havnet akkurat der”
Chelsea-supporter
Sist han returnerte til Stamford Bridge som manar for en annen klubb, endte det med 1-0-seier og avansement i Champions League med Inter.
Bailly vs Costa
STRAFFES: I likhet med City har Chelsea spillere som kan straffe United og Eric Bailly dersom konsentrasjonen svikter i forsvar.
Tabellsituasjonen sier kanskje at det er Arsenal, Liverpool, City og Tottenham som har åpnet sterkest denne sesongen, men 5. og 7.-plasserte United og Chelsea har likevel to av denne sesongens til nå største profiler.
Annonse
De helblå besitter Premier Leagues toppscorer Diego Costa, som i tillegg til å være målfarlig også er en håndfull for forsvarerne på alle mulige andre måter. Med sin styrke, hurtighet, enorme evne til å alltid holde på ballen på topp, og ikke minst aldri så lite røffe og usportslige spillestil, kan han terge på seg enhver midtstopper.
Dere kan jo også gjette hvem som på overtid hindret United i å få sin andre seier på Stamford Bridge siden 2002 sist United møtte Chelsea.
En spiller som besitter ferdighetene til å kunne stoppe Diego Costa er Eric Bailly, som har seilt opp som en av Premer Leagues beste midtstoppere siden overgangen fra Villarreal i sommer.
Der var han kjent for sitt enorme toppnivå, samt sine enorme konsentrasjonssvikter (som vi heldigvis ikke har sett så langt i United). Ivorianeren må være på tå hev i 90 minutter for å hindre Costa i å fortsette å skyte seg til toppscorertittelen, slik Uniteds mestspillende spiller 2016/17 har vært stort sett hele denne sesongen.
Måltørken som må slutte
Zlatan Ibrahimovic kom på sin side til Manchester United med flere meritter. Svensken har bøttet inn overalt der han har vært, og mange har antatt at dette skulle fortsette i United-trøya.
Fem mål på sine første seks kamper ga United-tilhengerne håp om at dette var mannen som endelig skulle skyte oss til topps igjen.
Isteden har han scoret kun ett mål på godt over en måned, mot Zoruya, og svensken har brent flere massive muligheter de siste kampene.
Forrige sesong viste han imidlertid at han trives på Stamford Bridge, der han nettet for PSG i forrige utgave av Champions League. Forhåpentligvis kan han gjøre det samme igjen om noen få timer.
Mange alternativer – mange forandringer
José Mourinho har tidligere med stolthet proklamert at han foretrekker å samkjøre en tydelig og definert førsteellever i klubbene han trener.
Etter å ha brukt mange av de samme gutta innledningsvis, har imidlertid portugiseren justert stadig mer i det siste, og ser ut til å slite med å finne ut nøyaktig hva som er Uniteds beste ellever.
25 ulike spillere har han brukt så langt denne sesongen, i løpet av 13 kamper. Blant spillerne som har vært mye inn og ut i det siste, er Wayne Rooney, Marouane Fellaini, Jesse Lingard og Ashley Young.
Annonse
Særlig Fellaini er en spiller Mourinho ser ut til å være glad i til kamper der United ikke nødvendigvis forventes å dominere, men som benkes mot svakere motstand der de røde djevlene må produsere offensivt.
Bonus-snakkis: Clash of the cash
DYR: Chelsea brukte 30 millioner pund på å hente tilbake 29-årige David Luiz (til venstre) i sommer. Phil Jones (til høyre) var forøvrig heller ingen billig mann, men er likevel en spiller United tar seg råd til å ha på lønningslista tross sine skadeproblemer.
Et annet fellestrekk er at begge klubber har vært svært aktive i sommer når det kommer til ren pengebruk, og begge klubber har blant annet brukt store pengesummer på å hente hjem spillere de tidligere har solgt.
Sky Sports har tatt en titt på de to klubbenes forventede lagoppstilling og benk, og kommet frem til at de to klubbenes tropper har en samlet overgangskostnad på over 718 millioner pund (United 407, Chelea 311), eller omtrent en tusendel av det norske oljefondet.
Det er imidlertid inklusive Rooney og Mkhitaryan, som sannsynligvis ikke er involvert.
Paul Pogba og David Luiz lettet lommebøkene til henholdsvis United og Roman Abramovich for 89 og 30 millioner pund, uten at noen av dem nødvendigvis umiddelbart har demonstrert at de er verdt såpass.
Umiddelbart etter David Luiz’ hjemkomst skuslet Chelsea vekk poeng blant annet mot Swansea, Liverpool og Arsenal. Paul Pogba har på sin side vært fast inventar på United siden hjemkomsten, og har også vært gjenstand for kritikk, men franskmannen har imidlertid tiden på sin side i en alder av 23 år. Mot Fenerbahce i midtuka demonstrerte han også hva han er i stand til på sitt beste.
Chelsea har også åpnet lommeboka for Marcos Alonso, Michy Batshuay og N’Golo Kanté, som til sammen kostet nærmere 100 mil.
En undersøkelse fra et sveitsisk fotballforskningssenter, kom frem til at United er klubben i verden som har den dyreste spillerstallen, mens Chelsea har den femte dyreste.
