Våre vurderinger om laget mot Liverpool

MERK: Etter at denne saken ble publisert har Manchester United bekreftet at Cristiano Ronaldo ikke kommer til å spille tirsdagens kamp mot Liverpool.

Vi må nok langt tilbake for å finne forrige rivaloppgjør det var knyttet så små forventninger til som dette.

I alle fall for United-fansen.

Riktignok lever det syltynne håpet om topp fire ennå etter at både Tottenham og Arsenal tapte sine kamper i helgens runde, mens Cristiano Ronaldo gjorde jobben mot Norwich på Old Trafford.

Men at mannskapet til Ralf Rangnick skal klare å hamle opp med et Liverpool som lukter gull på Anfield er det ikke mange som våger å håpe på.

– Vi er nok underdogs i de fleste folks øyne, men vi vet selv at hvis vi hever nivået vårt og leverer en topprestasjon, så har vi en sjanse til å ta tre poeng, har Rangnick sagt.

I forkant av oppgjøret har det vært mer snakk om den gjensidige respekten mellom Rangnick og Jürgen Klopp enn rivaliseringen.

Avstanden opp til Tottenham på fjerdeplass er tre poeng. Arsenal kan legge seg ved siden av London-rivalen dersom de slår Chelsea i onsdagens hengekamp.

FORHÅNDSSAKER: 

• «HALVE» LIVERPOOL ER RANGNICK-SPILLERE: – Ingen tilfeldighet
• KLOPP: Dette mener Klopp Rangnick har endret i United
• SKADENE: Varane rekker ikke Liverpool-kampen
• TALLENE: Bekymringsverdig før Liverpool-møtet
• FERNANDES: Involvert i bilulykke

Manchester United

Rangnick kunne trengt gode nyheter fra fysioterapeuten, men må sannsynligvis belage seg på at de samme fem som var ute mot Norwich også er ute mot Liverpool.

Det betyr at kampen går uten Raphaël Varane, Scott McTominay, Fred, Edinson Cavani og Luke Shaw.

MERK: Like etter at denne saken ble publisert, bekreftet Manchester United på sine hjemmesider at Cristiano Ronaldo ikke kommer til å spille kveldens kamp. Vi tror det betyr at Marcus Rashford kommer inn.

David de Gea – I rute til 38 ligakamper. Men det kan nok fort endre seg dersom topp fire glipper med noen runder igjen.

Diogo Dalot – Veksler litt med Wan-Bissaka, og ikke godt å si hvem som får tillit mot Liverpool.

Victor Lindelöf – Inne på stopperplass med sin «gamle» makker da Varane er utilgjengelig.

Harry Maguire – Kunne virkelig trengt en opptur mot ligaens beste angrep. På feil side av avgjørende situasjoner gang på gang. Kapteinen vil få ansvaret for at Salah og Mané skal stoppes.

Alex Telles – Vikarierer for Shaw for 17. gang denne sesongen. Får Salah på sin side, noe som nok innebærer at brasilianeren vil få mer enn nok med å konsentrere seg om det defensive.

Nemanja Matic – Det fungerte rett og slett ikke optimalt med én midtbanespiller på banen mot Norwich. Derfor tror vi Pogba får selskap av Matic på midtbanen, og at Lingard plasseres på benken igjen.

Paul Pogba – Det innebærer en viss risiko å starte med franskmannen i en midtbanetoer på Anfield, men uten Fred og McTominay er det ikke mange alternativer.

Anthony Elanga – Den svenske unggutten er et av få lysglimt denne sesongen, og registrerte to målgivende pasninger mot Norwich. Stiller garantert fryktløs på startstreken mot Liverpool.

Bruno Fernandes – Involvert i en bilulykke på mandag, men skal være spilleklar. Ganske anonym mot Norwich, men har blitt matchvinner mot Liverpool før.

Jadon Sancho – Hatt en liten formdupp etter en meget god periode i vinter. Uansett selvskreven på laget.

Cristiano Ronaldo – Vi hadde opprinnelig Ronaldo inne på laget, men etter at Våre vurderinger om laget ble publisert har Manchester United bekreftet at Ronaldo forståelig nok står over tirsdagens kamp for å tilbringe tid sammen med familien i en svært krevende tid. Det kommer etter at Ronaldo selv bekreftet at han og kjæresten Georgina Rodriguez mistet ett av sine to nyfødte tvillingbarn.

Vi tror Marcus Rashford dermed kommer inn på laget som starter på Anfield.

Alternativene

Egentlig ganske få. Aaron Wan-Bissaka kan komme inn på høyrebacken på bekostning av Diogo Dalot. Eric Bailly og Phil Jones er begge aktuelle dersom Ralf Rangnick skulle velge tre stoppere, men det tviler vi på at han gjør.

Jesse Lingard viste lite eller ingenting mot Norwich som skulle tilsi at han starter mot Liverpool. Juan Mata, Hannibal Mejbri og Alejandro Garnacho er trolig alle i troppen, men det er vanskelig å se for seg at noen av dem starter.

Liverpool

Det er utvilsomt motvind i Manchester, men et par mil lenger vest har de en helt annen vind i seilene.

Liverpool tok seg til FA-cupfinalen ved å slå Manchester City 3-2 på lørdag, de er videre i Champions League, og det er over ett år siden det forrige ligatapet på Anfield.

Det er med andre ord ingen tvil om hvem som har favorittstempelet tirsdag kveld.

Håpet får kanskje være at Jürgen Klopp bare har slått Rangnick i to av 13 kamper?

– Dette er akkurat sånn fotball vi ønsker å spille, sa Klopp da hans Dortmund ble knust 4-1 av Hoffenheim i 2008.

Mulig lag: Alisson, Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson, Keita, Fabinho, Thiago, Salah, Jota, Mané.