– Rooney var aldri skadet

Søndag reiser Manchester United på besøk til byrival Manchester City, og i forbindelse med ligakampen møtte Louis van Gaal pressen på Aon Training Complex.

Etter å ha spilt 1-1 mot Chelsea på Old Trafford forrige søndag blir det svært tøft å møte byrivalen allerede kommende søndag. Både Wayne Rooney og Radamel Falcao måtte stå over kampen mot blåtrøyene. Førstnevnte grunnet en suspensjon – men, ifølge engelske medier, skadet han seg på trening tidlig denne uken.

Spørsmålene var derfor mange før søndagens oppgjør.

Falcao står over

– Valencia tror jeg kan være tilbake fra skade, men han er den eneste, sa Van Gaal fredag.

– Rooney er klar. Han var aldri skadet. Kanskje skoen hans var for hardt knyttet eller noe sånt – hvem vet?

– Han skal spille, han er kapteinen min, sa Van Gaal, og opplyste videre:

– Men Falcao er fremdeles skadet.

– Vi utvikler oss

Louis van Gaal har helt siden han ankom Aon Training Complex for første gang sagt at han trenger tid på seg på å bygge et vinnerlag, og at pressen ikke fikk dømme lagets prestasjoner før det hadde gått tre måneder.

Nå sier han imidlertid at laget er under god utvikling.

– Jeg tror dette blir det største derbyet jeg har vært med på. Målet er å vinne kampen, og det er fullt mulig. Vi både vokser og utvikler oss for tiden. Og det vi har sett av Manchester City de siste ukene har ikke vært veldig bra, uttalte nederlenderen.

En som får ekstra skryt er Marouane Fellaini.

– Fellaini er en god bidragsyter og han hadde til og med en assist [mot Chelsea]. Han har slitt med skader, men når han har vært fit har jeg brukt ham. Han må bare fortsette slik, så kommer jeg til å bruke ham videre.

– Vi har en god følelse

Ryan Giggs – som vet hva et derby innebærer mer enn noen av dagens Premier League-spillere – er nå Louis van Gaals assistent, og nederlenderen tror waliseren har mye å bidra med fra sidelinjen.

– Derbyet er mellom byrivaler. Han [Giggs] kjenner det, han har erfaringer fra tiden som spiller, og nå snart også som assistenttrener.

Van Gaal har godfølelsen på plass foran kampen.

– I et derby kan du forvente deg hva som helst. Manchester City er ikke i sin beste periode, og vi vokser og utvikler oss, som sagt. Vi har en god følelse foran kampen.

– Jeg har hørt dette – at Rooney har scoret mange mål mot Manchester City. Så jeg ba ham beholde roen – men det trenger jeg egentlig ikke. Han er kapteinen min, og skal spille.

– En av 38 kamper, men…

Kampen er viktig for tabellposisjonen, men ofte når en som supporter ser slike kamper så glemmer en helt at tabeller i det hele tatt eksisterer.

– Det er en av de 38 kampene vi må spille, men for fansen er det utrolig stort, en stor rivalisering, og jeg har merket det på mange av spillerne i stallen, men spesielt med Ryan Giggs. Da han presenterte sin City-analyse følte jeg det var mer spenning [«tension»] med ham. Det var godt å se det!

Van Gaal ble spurt om dette var den største kampen hittil i sesongen, et spørsmål nederlenderen sukket tungt av.

– Du har allerede skrevet at Chelsea var den største kampen, og nå spør du meg om dette er den største kampen. Nei, det er en av 38 kamper – for meg, og jeg må analysere og forberede meg på samme måten som alltid, ikke annerledes. For spillerne og fansen er det annerledes, det er jeg klar over.