– United må skjønne at de må løpe mer

Nei da, vi vet at det er en del andre ting som teller hvis man skal være et godt fotballag, men Ole Gunnar Solskjær sa tidlig etter at han kom inn at United-spillerne måtte løpe mer, at de ikke burde bli utløpt av motstanderne.

Det ble også trent med mer intensitet gjennom sommeren, men likevel viser tallene at United fortsatt er et bunnlag i Premier League på akkurat dette.

United.no tok en prat med Grant Andersen i Opta, som forteller at United så langt i sesongen har løpt nest minst av samtlige lag i Premier League.

Han forteller at Manchester City faktisk har løpt 30 kilometer mer enn United-spillerne til nå, mens lag som Chelsea, Arsenal og Tottenham alle har tilbakelagt mer enn 20 kilometer mer enn United-spillerne.

Norwich, som har løpt lengst av alle, har løpt 43.500 (!!) meter lengre enn United på sesongens fem første kamper.

Søndagens motstander West Ham er det eneste laget som har løpt mindre.

Ser man på antall sprinter er tallene imidlertid noe bedre. Der ligger United plassert midt i Premier League-flokken.

– De står i posisjonene sine

– United har jo dominert de fleste kampene hittil i sesongen, og dermed har de blitt stående mye i power play mot etablert forsvar. Når den situasjonen oppstår så er de fortsatt ikke gode nok, sier Andersen til united.no

– Se på de mest kreative spillerne i for eksempel Manchester City. De løper mer. Der er det sende pasning og finne en ny posisjon. Se på Martin Ødegaard når han spiller fotball. Han gir aldri fra seg ball uten umiddelbart å løpe til et nytt sted hvor han kan være ledig.

– I United er det bare Juan Mata og til en viss grad et par andre som driver med det. De andre finner stort sett posisjonen sin før de forventer å få ballen mens de står i den. Da blir forskjellen i antall kilometer løpt fort stor, fortsetter han.

– Når United-spillerne møter en lav blokk hos motstanderen så leverer de nemlig ikke like mange dybdeløp som flere andre, og det er også en av årsakene til at de sliter med å bryte ned motstanderne.

– De må skjønne at det må løpes mer uten ball for å bryte ned en lavtliggende motstander, sier han.

– Usikker på om det trenes på dette

Andersen understreker at det kan være flere forklaringer på antall kilometer løpt, spesielt så tidlig i sesongen. Dette handler jo om spill og motspill, og som han sier: «alle lag som møter Bournemouth ender opp med mange sprinter». Det skal også sies at United løp lenger enn både Chelsea og Leicester i de to enkeltkampene.

Likevel mener Andersen at det ikke er tvil om at United har masse uforløst på akkurat dette punktet.

– Nå var det flere nye United-spillere på laget som møtte Astana i midtuka, men i den kampen var det så ofte at United hadde tre-fire mann rundt motstanderens 16-meter, men hvor alle bestemte seg for å møte ballen. Det var ikke variasjon, og skal man bryte ned lavtliggende lag så må det løpes mer i luker og rom hvis man skal klare å skape overtall og ubalanse. Foreløpig ligger ikke dette naturlig i United-spillerne.

– United endte i stedet med å trille ball rundt. Det virker som om flere av spillerne ikke helt skjønner hvordan man skal utnytte rom.

– For meg personlig var Diogo Dalot forferdelig i denne kampen.

– Jo da, det var enkeltsituasjoner som han løste bra, piruetten inne i Astanas felt var for eksempel flott, men hver eneste gang han fikk ball på kant så stoppet han opp, ventet, siktet og slo så innlegget rett i motspilleren foran seg eller til en annen motstander. Han kunne utfordret bortimot hver gang hvis han hadde bestemt seg for det, men dette handler mye om mentalitet og bevissthet når man mottar ball og så har spilt den fra seg.

– Jeg vet ikke i hvor stor grad det drilles på sånt som dette på treningsfeltet, eller om det mer at «spillerne skal utfolde seg selv», men på dette er det helt åpenbart mye å gå på, sier Andersen.