Brandon WILLIAMS

Ung, lovende forsvarsspiller, som har kommet opp gjennom Uniteds ungdomsrekke. Spørsmålet er om han er tiltenkt en rolle i Erik ten Hags planer.

Brandon Williams gjorde seg først bemerket for et større publikum i 2017/18-sesongen, da han i sin første hele sesong for klubbens U18-lag, bidro med en rekke solide forestillinger.
Med sine lederegenskaper ble han  snart utnevnt til lagets kaptein, og før sesongen var omme fikk han i tillegg tre sjanser til å vise seg frem på nivået over, Uniteds U23.

Med sin fart og fandenivoldske innstilling, viste han der, til tross for sin lave alder, umiddelbart at han allerede var klar for større oppgaver.

Pilen peker rett oppover

Og Williams var ikke snauere på det enn at han, også på U23-laget, ble utnevnt til lagkaptein i 2018/19. Han fortsatte å vokse og imponere i rollen, i den grad at han i mars 2019 opplevde å få en plass i troppen til det avgjørende returmøtet i Champions Leagues 1/8-delsfinale mot PSG i Paris.

Som ventet fikk ungdommen ingen plass i den endelige 18-mannstroppen, men turen var et klart bevis på manager Ole Gunnar Solskjærs store tro og høye forventninger til den unge Manchester-gutten.

Førstelagsdebut

25. september 2019 fikk så Brandon Williams endelig sjansen for Uniteds førstelag. Ligacupmøtet med lille Rochdale på Old Trafford var den perfekte anledning til spilletid, og da Phil Jones pådro seg en skade, var tiden inne til å slippe Williams til fra starten på andreomgangen.

Deretter, åtte dager senere, var samme mann på plass som venstreback i Europa League-oppgjøret med AZ Alkmaar i Haag, hvor han gjorde det så bra at han like så godt fikk spille hele kampen.

Utlånt

I 2020/21-sesongen ble det langt mindre spilletid på unge Williams, noe som kan forklares med kjøpet av den erfarne brasilianeren Alex Telles fra FC Porto.

Dette førte igjen til at Brandon Williams, like etter starten på 2021/22-sesongen ble utlånt til Uniteds nyopprykkede Premier League-kolleger fra Norwich City. Der fikk han god erfaring gjennom 29 opptredener, og returnerte til Old Trafford med ny selvtillit.

Ødelagt 2022/23

Dessverre skulle denne selvtilliten snart få seg en alvorlig knekk, for i en sesong spekket med skader måtte Williams nøye seg med kun noen få minutters innbytteropptreden mot Aston Villa i ligacupen. Plutselig hang spillerens United-fremtid i en syltynn tråd.

Med til USA

I kanskje en siste mulighet for Williams til å vise at han fortsatt er verdt å satse på, ble han innlemmet i troppen foran den påfølgende sommerturneen til USA. Så blir det opp til sjefen, Erik ten Hag, å avgjøre om opptredenene der ga grunn til å beholde den unge Manchester-gutten på Old Trafford.

Selv har nemlig Williams satt seg som mål om på sikt å utfordre Luke Shaw og Tyrell Malacia som Uniteds foretrukne venstreback. Skulle ikke det gå, har Williams et ess gjemt i ermet: Han har nemlig  fordelen av at han også kan bekle backrollen på motsatt flanke.

Nytt utlån

Isteden skjedde det mange hadde sett for seg. 24. august 2023 ble Brandon Williams for andre gang sendt på utlån, denne gang til Championship-klubben Ipswich Town. Der ble han gjenforent med sin gamle sjef fra United-akademiet, Ipswich-manager Kieran McKenna.