Cunha tente Old Trafford – United vant thriller

Manchester United så ut til å være på vei mot enda en blytung kveld på Old Trafford.

Så eksploderte alt.

Etter å ha gått til pause under 0–2 mot Roma, leverte Michael Carricks lag en ellevill snuoperasjon i andre omgang. Bruno Fernandes ga håp, før Matheus Cunha scoret to ganger på tre minutter og fullførte snuoperasjonen til 3–2.

Og som om ikke det var nok drama, ble kveldens store United-helt utvist på overtid.

Dermed er den ni kamper lange rekken uten seier endelig over.

Ny marerittomgang

United startet igjen kampen svakt, og Roma trengte bare elleve minutter på å straffe hjemmelaget.

Et stygt balltap på midtbanen åpnet hele United-laget. Donyell Malen satte i gang overgangen, Rodrigo Mora fikk tid og rom på høyresiden og fant Matías Soulé helt umarkert på motsatt side etter at Diogo Dalot var helt feilplassert. Argentineren satte ballen sikkert forbi Senne Lammens til 0–1. 

Bare noen minutter senere ble vondt verre.

Soulé avsluttet inne i feltet, ballen traff armen til Ayden Heaven og dommeren pekte på straffemerket. VAR bekreftet avgjørelsen, før Malen sendte Lammens feil vei og doblet Romas ledelse etter 18 minutter.

Roma kunne faktisk ha fått et tredje kort tid etterpå da United igjen mistet ballen på egen halvdel, men Malen fikk et dårlig touch da han kom relativt alene gjennom.

United slet lenge med å finne rytmen, og bortelaget hadde få problemer med å kontrollere oppgjøret.

Bruno Fernandes fikk riktignok en stor mulighet rett før pause, men avslutningen fra rundt 16 meter gikk over. Da lagene gikk i garderoben, ble United-spillerne møtt av kraftig pipekonsert fra tribunen.

Baleba-skade – så startet opphentingen

United kom ut som et helt annet lag etter pause.

Men nesten umiddelbart kom en ny nedtur.

Carlos Baleba kjempet seg inn i Romas sekstenmeter og var i ferd med å spille Bryan Mbeumo alene foran mål da han plutselig tok seg til baksiden av låret og gikk i bakken. Tielemans måtte etter hvert erstatte den skadde midtbanespilleren. 

Det stoppet imidlertid ikke Uniteds fremdrift.

Ti minutter ut i omgangen ble Cunha hektet av Gianluca Mancini inne i feltet, og United fikk straffespark.

Det første forsøket ble reddet av Vásquez, men Cristante hadde løpt for tidlig inn i feltet. Straffesparket måtte tas på nytt – og denne gangen satte Bruno Fernandes ballen i mål. 1–2.

Og sekunder senere var United millimetere unna utligning.

Mbeumo kom alene med Roma-keeperen og avsluttet – men ballen traff utrolig nok begge stolpene før den spratt ut igjen.

Stort United-trøkk

Plutselig var det bare ett lag på banen.

Dalot skjøt i nettveggen, Amad fikk et forsøk blokkert og Roma måtte ved flere anledninger kaste seg desperat foran United-avslutninger.

Et Maguire-forsøk etter corner ble blokkert, før en ny situasjon ble reddet på streken.

Roma klarte etter hvert å roe kampen noe, men presset fra United forsvant aldri helt.

Så kom utligningen.

Fernandes slo inn mot Cunha, men innlegget så ut til å være på vei til å bli ryddet unna. Leonardo Balerdi bommet imidlertid fullstendig på klareringen, og plutselig sto Cunha alene med keeper. Brasilianeren gjorde ingen feil fra kloss hold og satte inn 2-2 på et kokende Old Trafford!

Cunha fullførte den ville snuoperasjonen

Tre minutter senere eksploderte stadion på nytt.

Lacey slo en strålende gjennombruddspasning til Cunha, som tok med seg ballen i stor fart inn i feltet. Fra skrå vinkel fyrte han løs, ballen traff stolpen og føk videre inn bak Vásquez til 3-2

Cunha tok av i feiringen og pådro seg samtidig et gult kort. Det skulle vise seg å bli viktig.

Men på overtid kom enda en vending.

Cunha kom altfor sent inn i en takling på Balerdi og fikk sitt andre gule kort. Heldigvis ble det ikke utslagsgivende og United holdt unna med ti mann og tar med seg tre poeng!