Siste kamp: Div. 1, 24. apr. 1954; Sheffield U (b) 3-1
Ligavinner: 1952
FA-cupvinner: 1948
La opp: Mai 1954
Landskamper/mÄl: England 17/0
DĂžd: 31. juli 2003, 81 Ă„r gammel, i Manchester
John Aston var en av dem som fikk sin fotballkarriere betydelig beskĂ„ret som fĂžlge av 2. verdenskrig. Han fylte 18 Ă„r den 3. september 1939 â den dagen krigen brĂžt ut i Europa, og var allerede blitt 25 da han endelig fikk sin ligadebut.
Den unge Manchester-gutten, som var blitt oppflasket i MUJACS, Uniteds junioravdeling, tilbrakte deler av krigsÄrene som gjestespiller rundt om i diverse klubber. Men sÄ snart freden igjen senket seg over Europa, returnerte han til moderklubben, hvor han i 1938 hadde skrevet under pÄ en amatÞrkontrakt.
Fra angrep til forsvar
I Jack Rowleys fravÊr fikk Aston muligheten som indre-hÞyre da Chelsea kom til Manchester i sjette ligarunde hÞsten 1946. Og det var som angrepsspiller John Aston fÞrst skaffet seg et navn. Manager Matt Busby skjÞnte imidlertid fort at han ville kunne yte vel sÄ mye for laget bakover pÄ banen. Og vips, ble John Aston konvertert til venstreback.
Annonse
England kaller
Etterhvert klarte den omskolerte Ă„ overbevise selveste landslagssjefen om at det ikke fantes bedre spillere i denne posisjonen i hele England. Under VM-sluttspillet i Brasil i 1950, var han da ogsĂ„ et selvsagt medlem av troppen â sammen med sin klubbkamerat fra Old Trafford, Henry Cockburn.
Rammet av tuberkulose
John Astons karriere fikk en brĂ„ slutt da han ble rammet av tuberkulose i 1954. Det fĂžrte blant annet til at han fikk fjernet en lunge. Etter et lengre sanatorieopphold fortsatte han imidlertid sitt engasjement for United, men nĂ„ som talentspeider og trener for juniorlagene. I 1970 ble han utnevnt til klubbens sjefsspeider, inntil han mĂ„tte forlate posten i kjĂžlvannet av Frank OâFarrells avskjed som manager et par Ă„r senere.
HĂžydepunkt 1:
FA-cupfinalen i 1948 blir den dag i dag betegnet som en av de aller beste i den berÞmte turneringens lange historie. United mot Blackpool var spennende, dramatisk, velspilt og mÄlrik. John Aston hadde den utakknemlige oppgaven med Ä ta seg av «trollmannen» Stanley Matthews, en arbeidsinstruks han fulgte til punkt og prikke.
John Aston senior.
Likevel ledet Blackpool 2-1 inntil det gjensto 21 minutter av oppgjÞret. Da utliknet Jack Rowley med sitt andre mÄl for dagen, og ga nytt hÄp for et United som hadde sett 39 lange Är passere siden forrige FA-cuptriumf i 1909.
Og plutselig gikk alt pĂ„ skinner: Ti minutter fĂžr slutt var snuoperasjonen et faktum da Stan Pearson ga laget ledelsen for fĂžrste gang, og med John Andersons fulltreffer til 4-2 tre minutter senere, steg det rĂžyk opp fra Wembley-tribunene. Slett ikke som fĂžlge av rĂžykbomber, men fra United-fansens seierssigarer âŠ
Annonse
HĂžydepunkt 2:
Bortsett fra fjerdeplassen i 1949/50, hadde United endt pĂ„ andreplass i hver eneste sesong siden ligaspillet â etter syv Ă„rs fravĂŠr pĂ„ grunn av krig â ble gjenopptatt i 1946/47.
Men sĂ„, i 1952, lyktes endelig «de evige toâerne» i Ă„ gĂ„ helt til topps. Arsenal, fortsatt med teoretiske sjanser til Ă„ sikre seg tittelen, var gjester pĂ„ Old Trafford i den siste ligarunden, som dermed ble en ren finale. Oddsen pĂ„ at ligamesterskapet skulle havnet i Nord-London var imidlertid skyhĂžy.
For Ä hindre United pÄ mÄlstreken mÄtte Arsenal rett og slett vinne med syv mÄls overvekt. Derfor kom det ikke som noen stor overraskelse at «the Gunners» mÄtte strekke vÄpen til slutt. Allikevel, John Aston & co. var knusende overlegne, vant hele 6-1 og United var ligamestre for fÞrste gang siden 1911.
HĂžydepunkt 3:
28. juli 1947 ble John Aston far til John junior, som senere skulle fĂžlge i sin fars fotspor. Han vant ligaen med United i 1967, og Europacupen for serievinnere Ă„ret etter.
