Erik TEN HAG (manager)

21. april 2022 markerte starten på en ny æra på Old Trafford. Da signerte Erik ten Hag kontrakten som gjorde ham til Manchester Uniteds manager fra 1. juli fram til 30. juni 2025.

– Det er en stor ære å bli ansatt som ny manager for Manchester United og jeg gleder meg enormt til utfordringene som kommer. Jeg kjenner historien til denne store klubben og jeg vet også om lidenskapen til fansen, sa Ten Hag etter å ha satt navnet sitt på kontrakten med sin nye klubb. Deretter la han til:

– Jeg er fast bestemt på å utvikle et lag som er i stand til å levere den suksessen supporterne fortjener.

Ivrig på å komme igang

23. mai, dagen etter Uniteds sesongavslutning mot Crystal Palace, en kamp han fulgte fra tribunen på Selhurst Park, møtte Ten Hag Manchester-pressen for første gang etter ansettelsen. Samme dag, mer enn en måned før han offisielt tiltrer i sin nye jobb, startet han arbeidet med å løfte Manchester United tilbake til dit klubben hører hjemme.

Han er klubbens andre nederlandske manager, og den femte i rekken bestående av David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjær, Michael Carrick (midlertidig) og Ralf Rangnick (midlertidig) som har ledet United siden Sir Alex Ferguson ga seg i 2013.

Ingen av disse lyktes med å bringe Premier League-pokalen tilbake til Old Trafford.

Rekordsetter og pokalgrossist

Erik ten Hag har kommet til Manchester fra Amsterdam, der han ledet Ajax fra 28. desember 2017. Han overtok da jobben etter Peter Bosz, som et halvt år tidligere hadde tapt Europa League-finalen mot José Mourinhos United i Stockholm.

Selv rakk Ten Hag å vinne tre liga- og to cupmesterskap i løpet av sin tid på Amsterdam Arena.

Paul Thomas Clay, som har kommentert Ajax og Eredivisie-fotball i en årrekke, har uttalt følgende til united.no:

– Ajax er en vanskelig klubb å bli helt i fordi supporterne stiller så skyhøye krav. Så hvis noen mener at Ten Hag ikke vil takle presset på Old Trafford, aner de ikke hva som foregår i Amsterdam og Ajax.

I en klubb som har blitt ledet av personer som Johan Cruyff, Leo Beenhakker, Rinus Michels, Morten Olsen, Ronald Koeman og Louis van Gaal, satte Ten Hag rekord på rekord. For eksempel trengte han bare 128 kamper på å nå 100 seire.

12. juli 2022 fikk EtH en pangstart som Uniteds nye manager ved å lede United til 4-0 over erkefiende Liverpool på Rajamangala Stadion i Bangkok.

Også fortsettelsen ble særdeles lovende, med til dels løfterik og sprudlende fotball gjennom sesongen. I det hele tatt må Ten Hags første sesong på Old Trafford betegnes som en suksess. I slutten av februar ledet han rødtrøyene til topps i Ligacupen (Uniteds første triumf siden Europa League-troféet i 2017), for deretter å sørge for at Premier League ble avsluttet som nummer tre. Dermed var United også kvalifisert for den kommende høstens Champions League-spill.

 *) FA-cupens semifinale mot Brighton i 2023 endte 0-0. Likevel, ettersom United gikk videre etter straffekonk. regner vi det som seier.