Nå kan de imponere José Mourinho

I dag, torsdag 19. juli, er det faktisk nøyaktig to måneder siden United spilte sin siste kamp.

Det endte med et skuffende tap mot Chelsea i FA-cupen, og ble dermed langt fra den sesongavslutningen vi ønsket oss.

Men nå begynner moroa igjen. Natt til fredag skal vi endelig få se spillerne i aksjon igjen – da mot meksikanske Club América, som altså er første motstander i denne sesongoppkjøringen.

Avspark er forøvrig kl 04.00 (skandinavisk tid), og kampen vises direkte på TV2 Sport Premium/MUTV, TV3 Sport (DK) og Viaplay (SE og DK).

Vi kommer selvfølgelig til å dekke kampen LIVE her på united.no! 

Club América

Den meksikanske toppserien, hvor Club América til vanlig hører til, er for øvrig bygget opp ganske annerledes enn det vi er vant til fra våre breddegrader. Hver sesong spilles det to turneringer med 18 lag – først Torneo Apertura, som innledes på sensommeren og spilles som enkeltserie utover høsten, og deretter Torneo Clausura, som spilles om våren. Til slutt går de åtte beste klubbene videre til cupspill [Liguilla] for å kjempe om mesterskapet.

Forrige sesong endte Las Águilas [«Ørnene»] – på 3. plass i Apertura og på 2. plass i Clausura, før det til slutt ble stryk mot de senere mesterne fra UANL i semifinalen.

Miguel Herrera er Américas hovedtrener. For mange er han kanskje best kjent som den karismatiske treneren som tok Mexico til åttedelsfinale under Brasil-VM i 2014.

Med oppgjøret mot United avslutter Club América sin sommeroppkjøring. De har allerede spilt tre kamper, og vunnet to av disse. Sist ble det uavgjort mot Atlas – et annet meksikansk storlag.

Revansjelystne

Det synes med andre ord å være et lag i bra form som natt til fredag stiller opp på motsatt banehalvdel, et lag som nok vil betrakte oppgjøret som en aldri så liten finale, og samtidig forsøke å revansjere 1-0-tapet mot samme motstander for tre år siden. Den gang, i 2015, ble nyinnkjøpte Morgan Schneiderlin matchvinner i sin aller første kamp som rød.

Jérémy Menez, tidligere AC Milan og PSG-spiller, er forøvrig uaktuell til nattens oppgjør. Franskmannen skal ha skadet kneet alvorlig under en treningøkt i sommer. 

Slik stilte Club América opp i forrige oppgjør:

Marchesin, Reyes, Zamora, Léon, P. Aguilar, Rodríguez, I. Aguilar, Ibargüen, Gonzales, Ibarra, Martinez

Manchester United

Det er da heller ingen tvil om at sommerens VM-sluttspill har påvirket Uniteds sesongforberedelser. De fleste av de involverte i Russland har fortsatt ferie, selv om José Mourinho bekreftet at Fred, Nemanja Matic og David De Gea slutter seg til USA-troppen kommende uke.

Også Sánchez på vei

Videre har det hersket tvil om Alexis Sánchez‚ en spiller som riktignok ikke spilte VM-fotball, men som likevel ikke var med i det opprinnelige reisefølget på grunn av visaproblemer. Nå ser den saken omsider ut til å ha løst seg, og dermed er det grunn til å tro at troppen i løpet av få dager vil bli utvidet med en til nå dypt savnet chilener.

Ungdommen banker på

På pressekonferansen bekreftet sjefen at det per dags dato er Sánchez, Martial og Mata som danner Uniteds offensive trio. Samtidig er det nok flere unggutter på USA-turen som ganske sikkert har lyst til å utfordre Mourinho på akkurat det.

Noen av disse kjenner vi bedre til enn andre, som de to supertalentene Angel Gomes (17) og Årets U18-spiller, Tahith Chong (18). Det er to ungdommer som, tross sin unge alder, allerede har rukket å gjøre seg bemerket som U23-spillere. Ja, Gomes har sågar fått prøve seg på førstelagsnivå et par ganger, og vet hva som må til for å få flere sjanser.

Les mer om United-talentene som er med til USA her! 

Tahith Chong er en spiller som mange håper, eller forventer, kan ta steget opp på førstelaget allerede denne sesongen. Sånn sett kan dette mesterskapet ha vært en aldri så liten velsignelse for den unge nederlenderen. Nå har han altså fått muligheten til å imponere José Mourinho.

Ja, kanskje får han sjansen til å vise seg frem allerede i natt, mot Club América.

Hvem får spilletid?

Vel, det er per nå 24 mann i troppen, og det er grunn til å tro at nesten samtlige vil få noen minutter på banen. 

I de senere år har det vært vanlig å bytte ut samtlige av de startende til pause, for så å spe på med de gjenværende benkesliterne utover i oppgjøret.

Diogo Dalot er fortsatt skadet og ventes ikke å spille før i september, men eller bør det kunne by seg muligheter for alle de øvrige – forutsatt at ingen av dem har pådratt seg smeller i løpet av oppholdet.

Troppen:

Keepere: Sergio Romero, Joel Pereira, Lee Grant 

Forsvar: Antonio Valencia, Matteo Darmian, Diogo Dalot, Timothy Fosu-Mensah, Ro-Shaun Williams, Chris Smalling, Eric Bailly, Axel Tuanzebe, Demetri Mitchell, Luke Shaw 

Midtbane: James Garner, Ander Herrera, Andreas Pereira, Scott McTominay, Ethan Hamilton 

Angrep: Tahith Chong, Angel Gomes, Juan Mata, Anthony Martial, Mason Greenwood, Joshua Bohui

– Sing for the lads!

Chong og Gomes er nå for alvor en del av Uniteds førstelag, ettersom de to måtte gjennom det typiske innvielsesritualet på onsdag: