Da Manchester United annonserte hvilke elleve som skulle starte mot Liverpool 2. mai, var Old Trafford invadert av United-supportere som kastet bluss og tok brassespark foran Stretford End.
Det er ikke bare utenfor Old Trafford ting har endret seg de siste elleve dagene.
Annonse
For det første kommer ikke Manchester United til oppgjøret fra en 6-2-seier mot Roma, men derimot et 1-2-tap for Leicester.
Det er paradoksalt nok minst like skadelig for Liverpool, som trenger minst sju poeng på sine fire siste kamper for å avansere fra sjette plass og inn i topp fire.
For det andre ble planene til Ole Gunnar Solskjær snudd på hodet da laget ble tildelt tre kamper på fire dager.
Nå håper nok de fleste at det som regnes som Englands største og mektigste rivaloppgjør i England vil handle om Bruno Fernandes, Mohamed Salah, Ole Gunnar Solskjær og Jürgen Klopp.
Premier League-oppgjøret på Anfield i januar endte 0-0, mens Fernandes ble matchvinner med sitt frispark i den påfølgende FA-cupkampen på Old Trafford.
Vi tror Solskjær gjør to endringer på laget som skulle spilt mot Liverpool:
Eric Bailly inn for skadde Maguire.
Edinson Cavani inn for Mason Greenwood, som har startet de tre siste kampene.
Dean Henderson – De siste ukene har det vært ganske enkelt å lese keeperrotasjonen. David de Gea sto mot Villa på tirsdag, og da står Henderson denne. 24-åringen har dårlige minner mot Liverpool som Sheffield United-keeper, men fikk sin revansje i FA-cupen i januar.
Aaron Wan-Bissaka – Hadde en av sine beste kamper i United-trøya mot Leeds og var nesten like solid både mot Roma og Aston Villa. Spilte 34 seriekamper forrige sesong og styrer mot 35 i denne. Får oppgaven med å stoppe Sadio Mané og Andy Robertson på sin side.
Annonse
Victor Lindelöf – I fint driv om dagen, selv om svensken var litt passiv mot målscorer Bertrand Traore på Villa Park. Må klare seg uten sin faste makker og ta sjefsrollen i midtforsvaret.
Eric Bailly – Vi regner med at Bailly er foran Axel Tuanzebe. Ingen av dem spilte seg inn på laget mot Leicester, men 27-åringen har fysikk og rutine. Kritisk at Bailly holder hodet kaldt mot Salah og Mané.
Luke Shaw – Vil være en av Uniteds viktigste brikker mot Liverpool. På torsdag kan det nok handle mer om å stoppe Salah, som han har gjort med bravur tidligere, enn å skape sjanser.
Fred – Hviles sjelden, men sto over mot Leicester som alle andre i laget vårt. En viktig brikke hvis United skal lykkes med presspillet mot Liverpool.
Scott McTominay – Skotten har blitt en viktig brikke i midtbanekrigen i storkampene. Det gir mening at McTominay spiller mot Liverpool, selv om Nemanja Matic hadde en god kamp mot Leicester.
Marcus Rashford – Faktisk gått sju kamper uten scoring, men har gode minner mot Liverpool på Old Trafford. Gitt Trent Alexander-Arnold trøbbel før. Spilte sin første 90-minutter på lenge mot Aston Villa og tålte også 25 minutter mot Leicester.
Bruno Fernandes – Tangerte målrekorden til Frank Lampard (2009/10) for midtbanespillere med sin 27. scoring i alle turneringer mot Aston Villa. Sa etter Roma-kampen at målet er å slå sine egne poengrekorder. Trenger fem scoringer og tre målgivende. Matchvinner som vi alle husker med frisparket i januar.
Paul Pogba – Meget god på sentral midtbane i FA-cupoppgjøret i januar. Nå opererer han i en slags kantrolle. Virkelig funnet formen etter skadeproblemene. Ikke involvert mot Leicester, noe som kan tyde på at han er tiltenkt en rolle mot Liverpool.
Edinson Cavani – 34-åringen er i storslag og omtales som en av verdens beste niere for øyeblikket av Solskjær. Ettersom han ikke startet mot Leicester, antar vi at planen er at han spiller på topp mot Liverpool. Ikke umulig at han kan feire ny kontrakt med scoring mot et Liverpool-forsvar som har vært porøst denne sesongen.
Det åpenbare alternativet er naturligvis Mason Greenwood, som også er i scoringsform og kan spille både på høyrekant og på topp. At han har spilt 90+64+65 minutter i de tre siste kampene tilsier imidlertid at 19-åringen blir superinnbytter mot Liverpool. Var den eneste som startet mot både Aston Villa og Leicester.
FORMSTERK: Edinson Cavani har vist gode takter foran mål i det siste.
Liverpool
Annonse
Hvem hadde trodd at Klopp skulle lede den regjerende ligamesteren til en sesong som poengmessig ikke ser ut til å bli veldig mye bedre enn det David Moyes leverte i 2013/14?
Dersom Klopp taper poeng mot United vil han stå med færre poeng enn det Moyes hadde da han fikk sparken etter 35 kamper.
Liverpool gjorde jobben mot Southampton forrige helg, men fikk seg nok en liten knekk da de så Leicester ta tre viktige poeng på Old Trafford. Samtidig tapte Chelsea 0-1 mot Arsenal på onsdag, noe som gjør at Merseyside-klubben fortsatt har et håp om Champions League neste sesong.
Men da må det bli seier på Old Trafford.
SLITER: Liverpool trenger poeng mot United for å ha håp om Champions League neste sesong.
Arve Vassbotten i Liverpools supporterklubb omtaler kampen som «vinn eller forsvinn».
Dette var laget Klopp ville sendt ut sist:Alisson, Alexander-Arnold, Phillips, Kabak, Robertson, Fabinho, Thiago, Milner, Salah, Mane, Firmino.
Nå er både Ozan Kabak og James Milner skadet. Det betyr endringer på laget.
– Laguttaket til Klopp sist kan tyde på at han kanskje vil prioritere å legge Fabinho i forsvaret igjen, men jeg tror veldig mange – meg selv inkludert – ønsker å beholde han på midtbanen og heller sette inn unggutten Rhys Williams i forsvaret. Det er en følelse nå av at man rett og slett må ta sjansen på det, for nå er det en «vinn eller forsvinn»-følelse når det kommer til fjerdeplassen, sier Vassbotten.
– Jeg tror Klopp fort kan velge Fabinho i forsvar og Wijnaldum og kanskje Curtis Jones på midtbanen, og forvise Jota til benken. At han mangler hardtarbeidende spillere som Milner og Henderson gjør det litt åpent hvilke tre han skulle valgt på midtbanen i en 4-3-3.
