Etter at de for en uke siden ble sendt hjem til nordøst med 0-1 i sekken etter møte med Warren Joyces formlag, måtte Sunderland tåle ytterligere poengtap i søndagens hjemmekamp mot Chelsea. Resultatet, 0-0, betyr at avstanden mellom de to topplagene nå er på kun fire poeng. Nå skal ikke vi forskuttere noe som helst, men faktum er at United, med seier i mandagens kamp – i så fall den syvende på rad(!) – vil ha redusert avstanden til ett fattig poeng. Og – som om ikke dette vil være skremmende nok for de røde og hvitstripede fra Academy of Light: United vil fortsatt ha tre kamper til gode på dem!
Men først må kampen spilles, og det mot et Everton-lag som ikke har tapt en kamp siden de besøkte Middlesbrough tidlig i november. Siden har det blitt borteseier mot Liverpool (3-1), og uavgjort 1-1 mot henholdsvis Reading (b) og Tottenham (h), før det sist – for tre uker siden, ble 1-0 over Manchester City på bortebane. I øyeblikket ligger Merseysides eneste stolthet på 6. plass i U21 Premier League etter å ha kapret 17 poeng på 12 forsøk. Til sammenligning har United på 2. plass 25 på 10.
Scoringer i bøtter og spann
WILL KEANE – i storform etter utlånet.
Sist de to møttes, i det omvendte møtet på Leigh Sports Village den 21. september, endte det med 3-1-seier til rødtrøyene. James Wilson (2) og Jesse Lingard sto for scoringene, men ingen av disse vil være involvert nå. Wilson er som kjent utlånt til Brighton for resten av sesongen, mens Lingard etter hvert har lyktes med å kaste anker på førstelaget. Dermed blir det opp til andre å sørge for nettsus på Merseyside. I så måte har Will Keane, med 5 mål på 4 opptredener siden han returnerte fra utlån tidlig i januar, vist seg en solid forsterkning. Men det er flere enn Keane som vet hvor målet står, det vet vi etter å ha sett laget score 20 ganger på sine seks siste kamper. Måtte dette bare fortsette, også med Everton på motsatt banehalvdel.
Stiller trolig svekket
Med tanke på at Andreas Pereira, Adnan Januzaj og muligens Guillermo Varela trolig vil være i tirsdagens tropp til hjemmemøtet med Stoke, må vi regne med at Uniteds lag mot Everton vil være noe svekket i forhold til det som beseiret Sunderland i forrige uke. Da så laget slik ut:
Joel Pereira; Guillermo Varela, Ro-Shaun Williams, Donald Love, Joe Riley; Matt Willock, Andreas Pereira, Josh Harrop; Adnan Januzaj (Scott McTominay 90+3), James Weir, Will Keane. Uben.innb.: Dean Henderson, Sadiq El Fitouri, Joe Rothwell, Marcus Rashford.
