– Ingen grunn til å gjemme seg

Få trenere i europeisk fotball har vært under større press enn Michael Carrick den siste uka.

Resultatene har uteblitt, spørsmålene om fremtiden hans har kommet fra alle kanter og etter tapet mot Bournemouth forrige serierunde var det nærmest opplest og vedtatt at Michael Carrick var ferdig som hovedtrener for Manchester United.

En uke senere er det fortsatt Carrick som leder laget. Denne gangen mot Chelsea i London.

Etter åtte kamper uten seier er det nå på tide å få med seg en seier

Da Carrick møtte rettighetshaver TNT Sports før avspark, var han like rolig og avbalansert som han i de aller fleste tilfeller har vært

– Det er ingen grunn til å gjemme seg fra det faktum at vi ønsker å vinne kamper. I dag får vi en ny mulighet.

– Spillerne er klare

Carrick har gjennom den vanskelige perioden vært opptatt av å snakke om arbeidet som gjøres på treningsfeltet, samholdet i gruppen og troen på at resultatene vil snu.

Nå trenger han at det også vises på resultattavla.

– Det er en tøff kamp å komme hit og prøve å ta tre poeng, men vi har gjort det før og vi gleder oss til kampen.

– Vi har forberedt oss godt, vi har trent godt og spillerne er klare.

Det er kanskje nettopp den roen Carrick forsøker å holde fast ved mens temperaturen rundt ham har steget.

Han har tidligere denne uka gjort det klart at han ikke trenger forsikringer fra klubbledelsen om sin egen fremtid, og før Chelsea-kampen var fokuset igjen utelukkende på det han faktisk kan påvirke.

Bruno rett inn i laget igjen

Carrick gjør tre endringer på laget, og Bruno Fernandes går rett tilbake i startelleveren og tar tilbake kapteinsbindet.

I en periode hvor Carrick trenger at Uniteds viktigste spillere leverer, legger han heller ikke skjul på hvor sentral portugiseren kan bli.

– Bruno er selvfølgelig en viktig spiller. Det har han bevist over ganske lang tid.

Carrick viste spesielt til nivået Fernandes holdt da United fikk fart på seg forrige sesong.

– Når vi får den beste versjonen av ham, så vi forrige sesong hva han kan gjøre. Han har bevist over lang tid hva han kan gjøre for denne fotballklubben.

– Og han kommer til å vise det igjen. Det er jeg ikke i tvil om.

– Klare i hodet

Carrick innrømmet også at resultatene har vært langt unna det United ønsker.

Likevel mener han ikke at spillergruppen går inn i kampen preget av kaoset og diskusjonene som har foregått utenfor banen.

– Vi vet at vi har hatt en tøff periode resultatmessig, men spillerne går inn i denne kampen med et ganske klart hode.

– Vi vet hva vi må gjøre.

Chelsea har selv hatt en ujevn sesong, men Carrick var lite interessert i å bruke tiden før kamp på hva hjemmelaget eventuelt kommer med.

Etter en uke hvor nesten alt har handlet om Manchester United-manageren, ønsket han å trekke fokuset tilbake på laget.

– Det handler mest om oss og hva vi selv bringer til kampen.

– Vi kan ikke kontrollere hva de kommer med. Vi må bare være den beste versjonen av oss selv.

Så kom kanskje den viktigste setningen før avspark:

– Hvis vi er i nærheten av vårt beste, har vi en god sjanse til å vinne kampen.