Solskjær i sjeldent TV 2-intervju: – Michael er rett mann

Ole Gunnar Solskjær har levd et langt roligere fotballiv etter tiden som Manchester United-manager - kun et kort opphold i tyrkiske Besiktas har vært beholdningen for nordmannen på trenerbenken etter han i 2021 fikk sparken i Manchester United.

Nå har 53-åringen slått seg ned i Kristiansund, men i et sjeldent og omfattende intervju med norske TV 2 snakker han åpent om både tiden på Old Trafford, samtalene med United i januar og forholdet til Michael Carrick.

– Jeg savner det, ja. Jeg kunne tenkt meg å ha vært der for alltid, men livet går videre, sier Solskjær til TV 2 om managerjobben i United.

Nordmannen fikk sparken høsten 2021, men var tidligere i år aktuell for en retur.

– Det var en veldig spesiell periode

Da Rúben Amorim forlot United i januar, tok United kontakt med både Solskjær og hans tidligere assistent Michael Carrick.

Carrick endte - som kjent - til slutt med jobben. Først på midlertidig basis, så permanent.

– Det var en veldig spesiell periode. Selvfølgelig var det det. Det var spesielt på mange måter, forteller Solskjær.

Han forteller samtidig at konkurransen mellom de to tidligere lagkameratene aldri var spesielt dramatisk.

– Da jeg snakket med United, så skrøt jeg av Michael også. «Velger dere ham, så får dere en god mann», sa jeg. Det tror jeg han gjorde med meg også.

– Ingen av oss var desperate etter å få jobben. Vi stiller nok opp hvis de spør. Akkurat da var det snakk om å være midlertidig trener ut sesongen.

Solskjær erkjenner at tanken på å returnere til Old Trafford var fristende, men sier samtidig at han så på oppdraget som en kortsiktig løsning.

– Å gå tilbake til det som har vært er ikke alltid like bra. Ja, jeg hadde stilt opp, men jeg hadde ikke tenkt at det skulle vare lenger enn til sommeren. Det var nok på tide at noen andre fikk prøve seg.

Han legger likevel til:

– Jeg føler også at jeg har noe uoppgjort. Selvfølgelig hadde det vært artig å ha muligheten igjen.

Avviser ryktene om krav

I engelsk presse ble det den gang hevdet at Solskjær hadde stilt større krav enn Carrick og ønsket forsikringer om en lengre avtale.

Det avviser han tydelig overfor TV 2.

– Nei, det er bare tull! Jeg hadde en fin prat med Jason Wilcox og Omar Berrada. Vi pratet ingenting om kontraktslengde eller noen ting. Jeg stilte opp om det trengtes og hadde ikke noen krav.

Solskjær understreker samtidig at samtalene aldri utviklet seg til reelle forhandlinger.

– Jeg ga mine innspill til hva som må til for at klubben skal gå videre. Det var én liten prat vi hadde. Det var ingen forhandlinger.

Forsvarer Carrick

Carrick har siden fått en langt tøffere periode som United-manager, men Solskjær er klar på at han fortsatt mener den tidligere lagkameraten er riktig mann for jobben.

– Michael har det som skal til for å ta den klubben videre. Jeg synes han er rett mann. Han forstår klubben, forstår fansen og vet hva som skal til.

De to har fortsatt jevnlig kontakt.

Solskjær peker også på at enkelte av utfordringene Carrick møter, minner om dem han selv sto overfor i United.

– Noen av de samme problemene er der ennå. Utfordringer heter det vel, ikke problemer. Det er ingenting som er et problem.

Da TV 2 spør hvilke utfordringer han sikter til, blir svaret langt mer forsiktig.

– Nei, du ser jo … De som ser på laget, ser det. De som jobber bakom vet jo hva som er utfordringer der.

Solskjær mener samtidig at Carrick har en side ved seg som kanskje ikke alltid er like synlig utad.

– Du ser ikke den jævelen i ham. Men det har han! Og det har jeg også! Vi er så utrolig like.

– Det var kanskje ikke så mange som trodde at jeg skulle bli fotballtrener, i hvert fall ikke manager for Manchester United. Det var nok mange som tenkte det samme om Michael Carrick.

Åpen for ny jobb

Solskjær bruker nå mye tid hjemme i Kristiansund og bidrar blant annet rundt den lokale klubben.

Han ser likevel ikke bort fra at han vender tilbake til managerjobben.

– Ja, jeg tror nok at jeg sikkert tar en jobb.

Da TV 2 spør hva han ville gjort dersom United en gang skulle ringe igjen, er Solskjær forsiktig med å åpne noen ny diskusjon om Carricks stilling.

– Hvis Michael gjør det bra i ti år og bestemmer seg for å slutte, og de spør meg om jeg kan ta dem i to måneder, så hadde jeg selvfølgelig ikke sagt nei.