UNITED
United har en bra hjemmestatistikk så langt i ligaen. Etter 17-1-1 under marsjen mot ligagullet i 2007/08, har United vunnet fem og spilt uavgjort én gang på de seks ligakampene så langt. Den ene uavgjorte var i ligaåpningen mot Sunderlands nabo, Newcastle. I tillegg har vi vunnet våre tre hjemmekamper i Ligacupen, samt en seier og en uavgjort i Champions League. Totalt i liga og cup er hjemmestatistikken denne sesongen altså 9-2-0 på elleve kamper.
Den seneste hjemmekampen var onsdag, da Blackburn ble slått 5-3 i Ligacupen. Uniteds sjette strake kamp uten tap, hvorav fire er endt med seier. Før den underholdende kampen mot Paul Ince & Co. spilte United faktisk fem kamper på rad uten baklengsmål.
Dermed tviler vi vel på om Ben Foster, etter at han slapp inn tre mål onsdag, vokter målet lørdag. Det er allikevel verd å nevne at Sir Alex har valgt å alternere mer enn vanlig på keeperplassen de seneste ukene. På de ti seneste kampene har Edwin van der Sar stått mellom stengene fem ganger, Tomasz Kuszczak tre og Foster to ganger.
Det samme gjelder høyrebacken, som ingen har klart å ta abonnement på denne sesongen. Gary Neville (8), Rafael Da Silva (8), Wes Brown (5) og John O' Shea (3) har spilt de 24 kampene hittil, og det eneste som er sikkert nå er at Wesley ikke spiller mot Sunderland. Rafael var for øvrig den eneste av de elleve som startet i forrige helgs 1-0-seier mot Manchester City, som også var i startelleveren mot Blackburn i midtuken. Vi tipper det blir mange endringer også fra Rovers-kampen til møtet med Sunderland. Det mest spennende er kanskje å se om Carlos Tevez får fornyet tillit etter sine fire scoringer mot Blackburn. Tre minutter er alt han fikk på de to kampene før det. Skjønt, så veldig få sjanser har ikke argentineren fått. Hvis vi ser på Uniteds ti seneste kamper har Tevez faktisk startet i flere (seks) enn både Wayne Rooney (fem) og Dimitar Berbatov (fem). Det er også verd å huske at den eneste kampen hvor herrene Berbatov, Tevez og Rooney har spilt sammen fra start var i Berbas debutkamp, 13. september, da vi røk 1-2 for Liverpool borte.
Owen Hargreaves og Wes Brown er skadet, mens Paul Scholes gjorde et etterlengtet comeback onsdag. Scholes fikk ingen reaksjon etter kampen, men Sir Alex har likevel besluttet å la Scholesy hvile mot Sunderland. Kanskje naturlig, siden Scholes' seneste kamp før Blackburn var bortekampen mot Aalborg 30. september. Darren Fletcher sliter med hamstringskade, men oddsen er gode for at han rekker kampen. Sir Alex Ferguson må følge oppgjøret fra tribuneplass etter at han fikk to kampers karantene av FA, mens Cristiano Ronaldo returnerer etter karantene.
Preliminær tropp er: Van der Sar, Foster, Kuszczak, Neville, Rafael, Ferdinand, Evans, Vidic, Evra, O'Shea, Ronaldo, Nani, Fletcher, Carrick, Anderson, Giggs, Park, Tevez, Rooney, Berbatov.
