Kan møte Chelsea og Barça

Manchester United bekreftet altså onsdag ettermiddag at klubben drar til USA for å forberede seg til neste sesong.
Samtidig ble det i kunngjøringen opplyst at klubben vil prøve å forsvare troféet klubben sikret seg da den i fjor sommer gikk til topps i vennskapsturneringen Guinness’ International Champions Cup (ICC).

Ennå er ikke alt spikret, verken i forbindelse med Uniteds øvrige turprogram eller deltakelsen i årets turnering. Blant annet har arrangøren av ICC-turneringen ennå ikke avklart kampoppsettet.
Det som derimot er på det rene, er at deltakerlisten er blitt utvidet med to i forhold til sist sommer. Det betyr at i alt ti klubber, fra i alt syv nasjoner, skal kjempe om det store troféet. Det befinner seg som kjent i Manchester Uniteds hender etter fjorårets finaleseier over Liverpool i Miami.

I år er Liverpool borte, og det samme er Manchester City. De to Premier League-rivalene har åpenbart tatt skrekken av fjorårets fiasko og legger isteden turen til tilsvarende turnering i Australia. Det samme gjør for øvrig Real Madrid, klubben United senket i fjorårets semifinale.

Attraktive motstandere

Det blir likevel ikke mangel på celeber konkurranse for Louis van Gaals mannskap denne sommeren heller. Chelsea slår følge fra hjemlandet, mens Barcelona erstatter La Liga-kollega Real Madrid. Også katalonernes kvartfinalekolleger fra vårens Champions League, Porto og PSG, tar turen over dammen, og i tillegg dukker det opp deltakere fra Italia, Mexico og vertslandet USA. Sistnevnte er for sikkerhets skyld representert med hele tre klubber.

P.S.: I fjor ble deltakerne plassert i to puljer, der gruppevinnerne til slutt møttes til finale. Vi antar at opplegget vil følge noenlunde tilsvarende mønster også denne gang.