De fleste er enige om at mye gir seg selv når José Mourinho skal offentliggjøre sin startoppstilling mot Ajax.
Noen vil kanskje krangle om midtstopperplassen, andre vil diskutere om man skal bruke to eller tre sentrale midtbanespillere, og noen tviholder kanskje på Anthony Martial som kantspiller i stedet for Jesse Lingard.
Mourinho sa etter 2-0-seieren mot Crystal Palace søndag at han har laget klart i sitt hode.
Sannsynligvis betyr det Marouane Fellaini fra start på midtbanen.
Annonse
Beste prestasjon med Fellaini
Faktum er i alle fall at Fellaini har startet de to viktigste kampene United har spilt den siste måneden, borte- og hjemmekampen mot Celta Vigo. Da i spann med Ander Herrera og Paul Pogba.
Faktum er også at United leverte sin trolig beste prestasjon hele sesongen med Fellaini fra start. Igjen i spann med Herrera og Pogba.
Faktum er også at Fellaini har startet flere kamper enn Carrick i april og mai, selv om belgieren samtidig har vært suspendert i tre av Uniteds kamper denne perioden. Det vitner om tillit.
Totalt har United tatt 2,07 poeng i snitt i kamper med Fellaini fra start, mens det samme snittet med Carrick er 2,03. Uniteds snitt hele sesongen er på to poeng per kamp.
SPILT MYE: Ander Herrera i aksjon mot Manchester City.
Mye tillit siden februar
Herrera og Pogba er sikre fra start onsdag, men hvem får de altså med seg?
Midtbanetrioen Fellaini, Herrera og Pogba har spilt sammen elleve ganger. Det har gitt seks seirer, fire uavgjorte og ett tap, mens Carrick, Herrera og Pogba har ti kamper sammen – fem seirer, fire uavgjorte og ett tap.
Annonse
Likevel er det slik at Fellaini har tatt Carricks plass på laget utover i sesongen.
Carrick, Herrera og Pogba var selve nerven i Uniteds lag i en viktig periode de siste månedene før jul og i januar, og spilte toppkampene mot Manchester City (ligacup), Arsenal, Tottenham og Liverpool hjemme, og hadde også tillit under det tøffe juleprogrammet.
Mourinho har imidlertid ikke brukt trioen sammen fra start siden 0-0-kampen hjemme mot Hull 1. februar. Etterpå har han brukt Herrera, Pogba og Fellaini hele åtte ganger. Det vitner om hvem som nå nyter mest tillit hos manageren.
Samme som mot Celta?
Mange tror United møter Ajax med Fellaini, Herrera, Pogba, Lingard, Mkhitaryan og Rashford som de seks spillerne på midtbanen og i angrep, og den sekstetten har kun to kamper sammen tidligere i sesongen. Det var de to semifinalekampene mot Celta. Borte imponerte United, mens det ikke fungerte like bra hjemme.
PÅ UTDELING: Marouane Fellaini på prisutdeling.
Så spørs det da – hva Mourinho eventuelt dro ut av det. Om bortekampen teller mer enn hjemmekampen, eller motsatt, slik at han ikke tør å bruke samme formel igjen.
Én ting som uansett kan endre på alt er Fellainis lille skade. Da han møtte United.no på Carrington fredag, garanterte han at han ble frisk til finalen, men hvis ikke har Mourinho heldigvis rutinerte Carrick i bakhånd.
