Arsenal spilte torsdag kveld 1-1 hjemme mot spanske Atletico Madrid i den første av to Europa League-semifinaler, til tross for 80 minutter med én mann mer på banen.
Arsene Wengers menn sløste med sjansene, og ble straffet da Antoine Griezmann utliknet på tampen.
Det betyr at det er fordel Atletico (på bortemål, og avgjørende kamp hjemme) om hvem som skal nå finalen, før returkampen i Spania neste torsdag.
Det igjen betyr trolig omfattende bytter på Arsenals lag mot United.
Annonse
Hvilte sju sist
Mellom kvartfinalene mot CSKA Moskva, da Arsenal startet med 4-1-seier mot russerne, så hvilte de sju mann i den påfølgende ligakampen mot Southampton, og nå er det altså alt eller ingenting i Spania – siden Arsenals eneste sjanse for spill i Champions League neste sesong er å vinne Europa League – akkurat som United gjorde det forrige sesong.
Situasjonen er faktisk ganske nøyaktig motsatt mellom lagene denne sesongen sammenliknet med forrige. Forrige sesong dro nemlig United til Arsenal mellom de to Europa League-semifinalene mot Celta Cigo, hvilte spillere og tapte på Emirates, men slo ut Celta og vant Europa League.
Så kan bare tiden vise om Arsenal klarer det samme.
Arsenal stilte med følgende 11 torsdag: Ospina – Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal – Xhaka, Ramsey, Wilshere – Özil, Welbeck – Lacazette (* De gjorde ingen bytter)
Aktuelle mot United
Pierre-Emerick Aubameyang, spissen Arsenal kjøpte fra Borussia Dortmund i januar, kan ikke spille i Europa League. Det betyr at han er med på Old Trafford.
I tillegg må man forvente at veteranen Petr Cech vokter stengene.
Annonse
Henrikh Mkhitaryan var tilbake i rolig trening for Arsenal denne uka, men det spørs om ikke kampen på Old Trafford kommer for tidlig.
SKADET: Henrikh Mkhitaryan har vært ute med skade siden kampen mot CSKA Moskva 5. april.
Ellers satt spillere som Rob Holding, Alex Iwobi, Calum Chambers, Sead Kolasinac, Ainsley Maitland-Niles og Edward Nketiah på benken torsdag, og alle de er selvsagt aktuelle for spill mot United.
Så spørs det til slutt hvor store endringer Wenger gjør, om han hviler alle de 11 som skal spille i Spania eller om han beholder noen av de som var i aksjon torsdag – og så skal i aksjon igjen neste uke.
Det er kanskje verdt å merke seg at han ikke gjorde noen bytter torsdag. Det kan kanskje være et tegn på at han setter all sin lit til de 11 da og neste torsdag, og at i alle fall flertallet av dem hviles mot United.
Midtbanespiller Mohamed Elneny er ute med skade.
Skulle United ta ett poeng hjemme mot Arsenal vil topp 4-plasseringen være i boks denne sesongen, men seier vil også bety at United er ett skritt nærmere 2. plassen i Premier League.
