Ønsker seg tilbake på midten

Med alle skadeprobleme United  har vært og fortsatt er utsatt for i de bakre rekker, har Carrick i den senere tid vært god å ty til når Louis van Gaal har komponert forsvaret sitt. United-manageren har heller ingen grunn til å klage på responsen fra den erfarne og pasningssikre 33-åringen. Carrick har levert varene, og han har gjort det uten å mukke.

Kanskje må han fortsette i samme rolle når United på lørdag besøker Villa Park på jakt etter sin 7. strake ligaseier. Chris Smalling er fortsatt ute med lyskestrekk, og det er heller ikke helt sikkert at Marcos Rojo vil bli klar av sin lårskade.

I så fall inntar Carrick midtstopperrollen igjen med glede. Han er innstilt på å  hjelpe laget sitt over skadekneiken.

– Slik situasjonen er må man jo bare tilpasse seg, sier han til The Mirror om den saken.

– Man må være beredt til å takle skader. Det har forekommet noen ganger denne sesongen, og jo mer det skjer, jo enklere blir det, sier han om oppgaven med å tre inn som vikar.

Allikevel ser han frem til dagen kommer da han igjen kan flytte seg lenger opp på banen. 

Borte bra, men hjemme best

– Jeg klassifiserer jo meg selv som midtbanespiller. Det vil jeg sannsynligvis alltid gjøre, selv om jeg i perioder kanskje må spille midtstopper. Jeg har  spilt så lenge i midtbanerollen at jeg nok aldri vil se på meg selv som noe annet enn en midtbanemann.

Mistet tre måneder

Som kjent har også Carrick selv vært mye skadeplaget denne sesongen. Han mistet mesteparten av oppkjøringen, ble skadet på Louis van Gaals første arbeidsdag på Aon Training Centre, og måtte  under kniven for å få bukt med et ankelproblem. Deretter fulgte tre måneder på sidelinjen.
Først 2. november, mot City på Etihad var han tilbake i aksjon. Det endte som kjent med et knepent nederlag etter at Chris Smalling ble utvist.

Tilbake i fin form

Siden har det imidlertid bare gått en vei for Carrick og Manchester United. Seks strake seire og klatring oppover tabellen. Tilfeldig at det har skjedd etter Carricks tilbakekomst? Neppe.

– Jeg føler meg i alle fall fin og frisk, sier han selv.

– Når man er ute så lenge som jeg var, tenker man mye på hvordan det vil gå når man først returnerer. Det er vanskelig å bedømme hvorvidt man er klar for det eller ikke, men det har gått fint.

Det er vi helt enig i. Måtte fremgangen bare fortsette.