Omdiskutert, egenprodusert spiller som splitter Uniteds fanskare. Kritikerne av den høyreiste skotske landslagsspilleren, mener at verken Scott McTominay eller hans makker, brasilianske Fred, holder høyt nok nivå til å spille sammen på klubbens midtbane.
Litt nedlatende omtales duoen gjerne som McFred, og desperasjonen etter spillere å erstatte dem med var lenge rimelig stor i mange kretser.
Men så, 1. juli 2022, startet Erik ten Hag jobben som Uniteds nye manager. Snart hentet han inn brasilianske Casemiro fra Real Madrid og den klubbløse dansken Christian Eriksen, og siden da var ikke de to ovennevnte herrene lenger klubbens faste midtbanepar. Begge to innehar likefullt viktige roller som innbyttere/erstattere for nykommerne.
Annonse
Mourinhos «funn»
Scott McTominay er en hardtarbeidende og duellsterk midtbanespiller som første gang introdusert for det store publikum da han i mai 2017 fikk noen sluttminutter fra benken i PL-møtet med Arsenal på Emirates.
Siden var han jevnlig å se i aksjon under daværende manager José Mourinho, en mann som ved flere anledninger uttrykte sin beundring for den unge midtbanemannen.
Med Michael Carrick ute med skader og sykdom gjennom det meste av 2017/18-sesongen, benyttet den portugisiske sjefen sjansen til å matche den unge og uerfarne McTominay. Forsiktig til å begynne med, men etter hvert gledet han sitt stortalent med mye verdifull spilletid. Selv betalte McTominay tilbake med en rekke overraskende modne forestillinger. Den svære karen fra Lancaster vokste rett og slett med oppgavene.
Slet med voksesmerter
Apropos å vokse, og slett ikke bare med oppgavene, så er det noe McTominay har vent seg til. Så sent som tidlig i 2015, som 18-åring, målte han bare 170 cm på strømpelesten. Den som hadde fulgt ham jevnlig på klubbens yngre lag og sett det som utvilsomt var en talentfull midtbanespiller, så neppe for seg at han nærmest over natten skulle skyte i været og nå en høyde av 193 cm. Men det var nettopp det som skjedde.
Den kolossale veksten og medførende voksesmerter, ble naturligvis en byrde som gikk ut over McTominays utvikling som fotballspiller.
Heldigvis beholdt hans daværende sjef på klubbens U21-lag, Warren Joyce, sin urokkelige tro på den plutselige kjempen:
Annonse
– Med ett har Scott bare blåst i været, men han kan likevel bli en virkelig god og aggressiv boks-til-boks midtbanespiller. Han har gode, grunnleggende ferdigheter og teknisk er han veldig dyktig, argumenterte Joyce.
Og José Mourinho? Han bet seg åpenbart merke i den tidligere U21-trenerens ord.
Det samme gjorde den skotske landslagssjefen Alex McLeish.
Landslaget kaller
Til tross for at McTominay ble født i og vokste opp i England, er han gjennom sin skotske far spilleberettiget for «the Tartan Army». Tidlig i 2018 takket den unge mannen ja til å representere de hvite og mørkeblå fra nord, og i mars samme år fikk han sin debut i vennskapslandskampen mot Costa Rica.
Siden den gang har McTominay bare befestet sin posisjon i den skotske troppen, og — viktigst av alt: som en av Manchester Uniteds viktigste midtbanespillere.
23. juni 2020 kom bekreftelsen på at McTominay hadde skrevet under på en kontrakt som binder ham til klubben frem til 2025, med opsjon på ytterligere ett år.
Usikker fremtid
Annonse
Per 2022/23-sesongen er Scott McTominays United-fremtid høyst usikker. Flere klubber, deriblant Newcastle, har vist sin interesse for den høyreiste midtbanemannen.
