Rasmus HØJLUND

Returnerer til Italia (for godt?)

To år etter at han ble hentet til United fra Serie A-klubben Atalanta, er det klart at danske Rasmus Høylund drar tilbake til støvlelandet, utlånt til Scott McTominays regjerende italienske ligamestere, Napoli.

Utlånet gjelder for hele 2025/25-sesongen, men betingelsene for overgangen gjør det vanskelig å tro annet enn at Højlund allerede har spilt sin siste kamp i rødt.
Saken er nemlig den at overgangen vil bli gjort permanent dersom de regjerende italienske ligamesterne kvalifiserer seg til Champions League-spill også i 2026/27. I så fall har italienerne allerede forpliktet seg til å betale United 45 millioner euro i overgangspenger for Rasmus Højlund. Dette tilsier at vi ikke bør sette hodet i pant på at han noen gang blir å se i United-trøyen igjen.

Den danske angriperen forlater altså Old Trafford og favorittklubben United etter bare to sesonger. Totalt har han spilt 96 kamper, han har funnet nettmaskene 26 ganger og assistert lagkamerater med seks målgivende pasninger.
Men han drar ikke helt tomhendt, for i 2024 var han på Wembley og rasket med seg en vinnermedalje i FA-cupen. 

Uerfaren, men lovende

På forhånd, før overgangen fra Atalanta ble sikret, visste alle at den da bare 20 år gamle dansken verken hadde kvalitetene til Cristiano Ronaldo, Lionel Messi eller Erling Braut Haaland. Men at han heller ikke var en Wout Weghorst. Eller Anthony Martial, for den saks skyld.

På bare én sesong i Atalanta hadde han imidlertid vist seg som en ung, svært lovende og veldig god spiss.  Der endte hans kortvarige italienske eventyr med ni scoringer på 20 starter og 32 kamper totalt. 

Før han ankom Bergamo hadde han også scoret ni mål på 17 starter for østerrikske Sturm Graz, som hentet ham fra FC København da han bare var 18 år gammel.

Høye forventninger

Da Højlund omsider ankom Old Trafford i begynnelsen av august 2023, hadde han rukket å score seks mål på like mange kamper for det danske landslaget. Håpet var nå at han ville vokse ytterligere i sin favorittklubb. 
Debutsesongen lovet da også godt. 16 scoringer, og oppløftende glimt av hva han var i stand til, var mer enn nok til å heve forventningsnivået til nye høyder.  

Dalende omdømme

Men dessverre. Istedenfor å bygge videre på det han allerede hadde vist at han var god til, ble  oppfølgersesongen en gedigen skuffelse.
Allerede tidlig på høsten begynte murringen. Og etter hvert som målene uteble, fikk kritikerne virkelig vann på møllen. Beskyldninger om at Højlund rett og slett ikke hadde det som kreves av en United-spiss ble omfavnet av stadig flere.
Da sesongen omsider tok slutt, viste den da også at Højlunds målproduksjon var blitt kraftig redusert i forhold til i debutsesongen. Ti fulltreffere – hvorav bare fire i ligaen, var bare ikke godt nok.  

United-karrieren i tall: