Luís NANI

Hurtig og teknisk avansert kantspiller som ble hentet fra Cristiano Ronaldos gamleklubb Sporting Lisboa da United foretok et overraskende dobbeltraid i 2007.

Sammen med Portos Anderson Oliveira, ble han hentet til Old Trafford for en samlet overgangssum på £32 millioner.

Nani fikk deretter en god start på sin nye karriere. Etter å ha kommet inn fra benken i sine to første opptredener, slo han til med en kanonscoring som avgjorde hjemmemøtet med Tottenham i slutten av august. Dessverre skulle det vise seg at han med denne scoringen skapte forventninger han ennå ikke var moden nok til å innfri. Han svingte til dels svært mye i prestasjonene, og viste bare i glimt hva som egentlig bor i ham.  Dette førte til at tålmodigheten blant fansen etter hvert ble mer og mer frynsete. Alle så hva spilleren var i stand til å utrette, men like fullt opplevde de at han sviktet, gang på gang.

Gjennombruddet

Idet mange hadde avskrevet Nanis muligheter til en videre United-karriere, slo han imidlertid til for alvor.

Det skjedde i kjølvannet av Cristiano Ronaldos overgang til Real Madrid i 2009. Det var som om den Kapp Verde-fødte følte en slags befrielse over ikke lenger å befinne seg i sin landslagskollegas enorme skygge. Nå kunne han utfolde seg uten hele tiden å måtte tåle å bli direkte sammenliknet med fenomenet fra Madeira, noe som førte til en rekke strålende opptredener der Nani ga konsise svar på kritikernes tiltale.

Ved sesongslutt skrev han under på en ny 4-årsavtale, og bandt seg dermed til United frem til sommeren 2014. Skjær i sjøen? Ikke et eneste ett!

På Årets PL-lag

Nani fulgte deretter opp med nok en flott sesong da United i 2011 gjenerobret ligatroféet etter ett års utlån til Chelsea. Sammen med lagkameratene Edwin van der Sar, Nemanja Vidic og Dimitar Berbatov, ble han valgt inn på Årets Premier League-lag, og alt syntes å peke oppover for den lynraske vingen.

Nedturen

Desto større ble derfor skuffelsen over Nanis prestasjonsmessig tilbakegang i 2012/13. Kontraktskrangel, skader og overgangsspekulasjoner — og en kontroversiell utvisning i Champions League-møtet med Real Madrid på Old Trafford — gjorde ikke saken bedre.

Ny kontrakt

Foran 2013/14-sesongen kom den meget overraskende nyheten om at Nani var blitt gitt en ny 5-årskontrakt. Den ferske manageren, David Moyes, hadde åpenbart sine planer for den talentfulle portugiseren; men, ettersom sesongen skred frem, var det ingenting som tydet på at Nani var i ferd med å finne tilbake til gamle, gode takter. Tvert imot fikk han mindre spilletid enn noen gang.

Utlånt til Sporting…

Sommeren 2014 var David Moyes allerede ute av portene, og den nye manageren, Louis van Gaal, fant ingen grunn til å beholde Nani. Løsningen hans var å sende portugiseren hjem til et sesonglangt utlån i gamleklubben Sporting Lisboa.

…solgt til Fenerbahçe

Etter en god sesong på hjemlige trakter, ble Nani i begynnelsen av juli 2015 solgt til tyrkiske Fenerbahçe. Året etter gikk turen til Valencia, og siden siden har han vært innom både Lazio (lån), Sporting Lisboa (igjen), Orlando City (USA) og, fra sommeren 2022, Melbourne Victory (Australia).

Personlige utmerkelser:

2010/11: På Årets Premier League-lag
2010/11: Spillerkollegenes Årets United-spiller

———————————————————-

Oppsummering 2013/14-sesongen: Etter den svake fjorårssesongen var Nani nødt til å finne tilbake til seg selv. Det gjorde han ikke. Tvert imot; han virket fullstendig blottet for selvtillit, og gjorde rett og slett sin svakeste sesong til nå.
Fremtidsutsikter: Henger i en syltynn tråd. Karakter (1-6): 2.0

Oppsummering 2012/13-sesongen: Et klart tilbakeskritt for den talentfulle portugiseren. Skader må ta sin del av skylden, men det forklarer ikke alt. Til tider kan det stilles spørsmål ved spillerens egen motivasjon. Nani har alltid beveget seg mellom det geniale og det håpløse, men denne sesongen var han kanskje mer ustabil enn noensinne før. Linkes stadig vekk bort fra Old Trafford.
Fremtidsutsikter: Usikre. Karakter (1-6): 2.75

Oppsummering 2011/12-sesongen: Med tangering av sin personlige rekord på 10 mål, men på vesentlig færre kamper, ble dette – scoringsmessig – portugiserens beste sesong hittil. Til tross for konkurranse fra nyinnkjøpte Ashley Young, klarte han også å forsvare sin plass på laget. Selv skulle nok Nani allikevel ønsket seg enda mer spilletid.
Fremtidsutsikter: Har fortsatt mye å bidra med Karakter (1-6): 4.3

Oppsummering 2010/11-sesongen: Nani var kanskje enda mer verdifull for laget enn i den sterke fjorårssesongen. Det underbygget han blant annet med ni PL-scoringer og hele 18 assists. Sistnevnte tall gjorde ham til Premier Leagues suverene målservitør. Liten formsvikt mot slutten av sesongen, men skal uansett ha for innsatsen. Innlemmet på Årets lag i Premier League og kåret til Uniteds beste spiller av kollegaene på Old Trafford.
Fremtidsutsikter: Meget gode Karakter (1-6): 4.7

Oppsummering 2009/10-sesongen: En fantastisk opptur for den unge portugiseren! Etter at han til manges overraskelse var blitt funnet verdig en ny kontrakt, slo han til med spill i superklassen. Med blendende teknikk, lynraske rykk, scoringer – ja, til og med uvurderlig defensiv jobbing, sørget han for å overvinne alle sine tidligere kritikere.
Fremtidsutsikter: Svært gode Karakter (1-6): 4.4

Oppsummering 2008/09-sesongen: En skuffende sesong av portugiseren, som ikke på noen måte har klart å leve opp til forventningene etter debutsesongen. Mangel på stabilitet, og ofte nølende og dårlige valg, har ført Nani ut på stupet.
Fremtidsutsikter: Meget usikre. Karakter (1-6): 2,1

Oppsummering 2007/08-sesongen: God innledning, men Nani var ikke like heldig med alt han foretok seg utover i sesongen. Talentet er imidlertid uomtvistelig, og nå som han vet hva Premier League dreier seg om, kan han bare bli bedre.
Fremtidsutsikter: Lovende. Karakter (1-6): 3,6