John ASTON jnr.

I sin fars fotspor

John Aston junior ble nærmest flasket opp på Old Trafford. Som sønn av Uniteds landslagsback, John Aston senior, slet han opp gjennom barne- og ungdomstiden ut både lakksko, hverdagssko og atskillige fotballstøvler på og rundt den ærverdige arenaen i Warwick Road.

FA Youth Cup

Han skrev under på lærlingkontrakt dagen etter sin 15-årsdag i 1962, og vant sitt første store trofé da han som medlem av Uniteds juniorlag var med på å vinne FA Youth Cup i 1964.

I motsetning til sin faderlige venstreback var unge Aston en typisk vingspiller. Dermed sto han også overfor knallhard konkurranse om en plass på klubbens førstelag. Likevel klarte han, ved hjelp av to raske bein og en viljestyrke av stål, å bli et noenlunde fast innslag i Matt Busbys ellever fra midten av 1960-tallet. Og managerens tillit førte til at «junior-Aston» i 1967 kopierte sin fars ligamesterbragd fra nøyaktig femten år tidligere.

Liga- og Europacupvinner

Den unge venstrevingen slo seg imidlertid ikke til tåls med å ha emulert sitt opphav. Året etter ligatriumfen fulgte han opp suksessen ved å skrive seg med inn i klubbhistorien, og det med 24 karats gullskrift. Aston junior var nemlig en av de elleve heltene som beseiret Benfica 4-1 i Europacupfinalen på Wembley. Der ble han til og med kåret til lagets beste spiller.

Dessverre skulle triumfen mellom tvillingtårnene bli John Aston juniors siste virkelig store opplevelse på fotballbanen. Ikke bare som følge av Uniteds manglende evner til å bygge videre på triumfen i Europa, men på grunn av skader.

Farvel til Old Trafford

Et stygt beinbrudd skulle etter hvert vise seg som begynnelsen på slutten for United-karrieren hans, for selv om Aston klarte å kjempe seg tilbake, beveget ikke beina seg like hurtig som før. Og nettopp hurtigheten hadde vært venstrevingens fremste egenskap.

I juli 1972, ti år etter at han skrev under som lærling på Old Trafford, ble John Aston junior overført til Luton Town for £30.000.