Ernie VINCENT

Taklingssterk, energisk og inspirerende halfback, som fikk mye av æren for den sterke avslutningen på 1931/32-sesongen.

Ernie Vincent var innom flere amatørklubber før han i 1930 ble tilbudt en måneds prøvespill i den daværende 3. divisjonsklubben Southport.  Det var en mulighet han tok godt vare på. Som belønning vanket det permanent kontrakt, og deretter ledet Vincent Southport helt frem til 6. runde i FA-cupen. Det var i og for seg en historisk bragd, for dette var første gang i løpet av turneringens til da 60 år lange historie at en 3. divisjonsklubb hadde klart å ta seg så langt opp gjennom rundene.

2. divisjonsklubben Manchester United var en av dem som merket seg den 25 år gamle senterhalfen. Han var nettopp en type spiller rødtrøyene manglet i de bakre rekker, og i begynnelsen av februar 1932 ble det tatt kontakt med Southport-ledelsen.  £1.000 skiftet hender, og Ernie Vincent  ble med tilbake til Old Trafford.

Skapte trygghet

Overgangen skulle vise seg å være et særdeles smart trekk, for «Ginger» som han ble kalt, tok umiddelbart kommandoen i sin nye klubb. Med entusiasme og tøffe taklinger sto han frem og brakte sårt tiltrengt selvtillit inn i et forsvar som inntil da hadde lekket som en sil. Vincents oppofrende spillestil ga umiddelbart resultater, og et par vårmåneder senere var en klar dumpekandidat blitt forvandlet til en trygg middelhavsfarer.

Da skotten Scott Duncan i 1932 ble ansatt som Uniteds nye manager etter Walter Crickmer, var noe av det første han foretok seg å hente sin landsmann og tidligere elev fra Cowdenbeath, Tommy Frame, til Old Trafford.

Fra senterhalf til høyrehalf

Til manges overraskelse ble den nyankomne satt til å erstatte suksesshistorien Vincent som senterhalf, men dette skulle vise seg å ikke være så dumt. Duncan mente nemlig at Vincent kunne gjøre en enda bedre jobb i rollen som  høyrehalf. Og som sagt så gjort. Ernie Vincent spilte høyrehalf som om han aldri hadde gjort noe annet, og mistet bare to kamper hele sesongen.

Farvel til United

1933/34 skulle bli Ernie Vincents siste på Old Trafford. Han fikk bare åtte kamper i en sesong Manchester United bare såvidt unngikk nedrykk til 3. divisjon. Samme sommer forlot han United til fordel for Queens Park Rangers.