Managerjobber: Go Ahead Eagles (2012-13), Bayern München II (2013-15), Utrecht (2015-17), Ajax (2017-2022)
21. april 2022 markerte starten på en ny æra på Old Trafford. Da signerte Erik ten Hag kontrakten som gjorde ham til Manchester Uniteds manager fra 1. juli fram til 30. juni 2025.
– Det er en stor ære å bli ansatt som ny manager for Manchester United og jeg gleder meg enormt til utfordringene som kommer. Jeg kjenner historien til denne store klubben og jeg vet også om lidenskapen til fansen, sa Ten Hag etter å ha satt navnet sitt på kontrakten med sin nye klubb. Deretter la han til:
– Jeg er fast bestemt på å utvikle et lag som er i stand til å levere den suksessen supporterne fortjener.
Annonse
Ivrig på å komme igang
23. mai, dagen etter Uniteds sesongavslutning mot Crystal Palace, en kamp han fulgte fra tribunen på Selhurst Park, møtte Ten Hag Manchester-pressen for første gang etter ansettelsen. Samme dag, mer enn en måned før han offisielt skulle tiltre i sin nye jobb, startet han arbeidet med å løfte Manchester United tilbake til dit klubben hører hjemme.
Ingen av disse lyktes med å bringe Premier League-pokalen tilbake til Old Trafford.
Rekordsetter og pokalgrossist
Erik ten Hag kom til Manchester fra Amsterdam, der han ledet Ajax fra 28. desember 2017. Han overtok da jobben etter Peter Bosz, som et halvt år tidligere hadde tapt Europa League-finalen mot José Mourinhos United i Stockholm.
Selv rakk Ten Hag å vinne tre liga- og to cupmesterskap i løpet av sin tid på Amsterdam Arena.
Trenerkarakteristikk:
Annonse
Erik ten Hag er kjent for sin taktiske fleksibilitet, disiplinerte tilnærming, og evne til å utvikle unge talenter. Han foretrekker en spillestil som kombinerer presis posisjonsfotball med aggressivt press, og legger stor vekt på kollektivt arbeid og struktur. Hans filosofi er sterkt påvirket av den nederlandske skolen, med fokus på ballbesittelse og bevegelse, men han har også vist evne til å tilpasse seg forskjellige spillestiler avhengig av motstanderen.
Ten Hag er også kjent for sin oppmerksomhet på detaljer, både taktisk og i spillerutvikling. Han jobber tett med spillerne for å forbedre deres individuelle ferdigheter samtidig som han sørger for at laget fungerer som en enhet. Denne balansen mellom individuell utvikling og lagstruktur har vært en nøkkelfaktor i hans suksess som manager.
Spillerkarriere:
Ten Hag hadde en moderat karriere som forsvarsspiller, hvor han spilte for klubber som FC Twente, De Graafschap, RKC Waalwijk, og FC Utrecht. Han var en solid og pålitelig midtstopper, men spillerkarrieren ble langt fra like bemerkelsesverdig som hans treningskarriere skulle bli.
Trenerkarriere:
Ten Hag startet sin trenerkarriere i ungdomssystemet til FC Twente før han ble assistenttrener for det nederlandske landslagets U17 -og U19-lag. Han fikk sitt første hovedtreneransvar i 2012 med Go Ahead Eagles i Eerste Divisie, hvor han førte klubben til opprykk til Eredivisie etter bare én sesong.
Etter en kort periode som trener for Bayern Münchens andrelag, hvor han jobbet under Pep Guardiola, returnerte han til Nederland for å ta over FC Utrecht i 2015. Her imponerte han ved å lede laget til topp seks i Eredivisie og sikre kvalifisering til europeisk fotball.
I desember 2017 ble Ten Hag ansatt som hovedtrener for Ajax, hvor han virkelig markerte seg på den europeiske fotballscenen. Under hans ledelse vant Ajax Eredivisie-titler og gjorde i 208/19-sesongen en bemerkelsesverdig innsats ved å nå helt til semifinalen i UEFA Champions League. På veien dit slo de blant annet ut lag som Real Madrid og Juventus. Ten Hags arbeid med å utvikle unge spillere som Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, og Donny van de Beek har fått bred anerkjennelse.
Annonse
Til United:
I april 2022 ble så Ten Hag ansatt som manager for Manchester United. Der har hans første sesonger vært preget av en gradvis gjenoppbygging av laget, med fokus på å implementere sin taktiske filosofi og gjenopprette klubbens status som en av Englands og Europas topplag.
Dette har gått både opp og ned, i 2023/24-sesongen mest ned. Samtidig har han på to sesonger vunnet troféer i både Liga- og FA-cup. Likevel; etter en fin tredjeplass i Premier League, samt trofé i Ligacupen i hans første sesong, holdt hans andre på å ende med forferdelse.
Hang i en tynn tråd
Massevis av skader, men også til dels uforståelige taktiske grep (eller mangel på sådanne) førte til klubbens svakeste ligasesong på 34 år. I likhet med i 1990, endte det til slutt med pokalheving i FA-cupen, denne gang etter 2-1 over storfavorittene fra Manchester City. Om det ville være nok til å beholde jobben? Vel, til syvende og sist ble denne triumfen kanskje den avgjørende tungen på vektskålen. I alle fall kunne Ten Hag tilfreds konstatere at han – i alle fall inntil videre – fikk fornyet tillit. Samtidig fikk han forlenget kontraktstiden fra 2025 til 2026. Det skjedde til frustrasjon for noen, samt lettelse og glede for andre.
Taktikk og filosofi:
Erik ten Hag er tilhenger av 4-2-3-1- eller 4-3-3-formasjoner, avhengig av lagets behov. Hans lag spiller ofte en intens, ballbesittende stil med høyt press, hvor målet er å dominere kamper ved å kontrollere midtbanen og utnytte raske overganger. Han krever høy intensitet og arbeidsetikk fra sine spillere, både offensivt og defensivt.
Han legger også stor vekt på fleksibilitet og kreativitet, og gir spillerne frihet til å bytte posisjoner og skape uforutsigbarhet i angrep. Hans defensive struktur er like viktig, med organisert press og kompakte linjer for å stenge motstanderen.
Fremtidsperspektiver:
Erik ten Hag har etablert seg som en av Europas mest respekterte trenere. Med sitt skarpe fotballhode og evne til å tilpasse seg forskjellige utfordringer, forventes det at han vil fortsette å forme og utvikle lag på høyeste nivå i mange år fremover. Hans arbeid i Manchester United vil være avgjørende for klubbens fremtid, og han har potensial til å føre laget tilbake til toppen av europeisk fotball.
Erik ten Hag er en taktisk briljant manager med en klar visjon, og han er uten tvil en viktig skikkelse i moderne fotball.
