Uruguayaneren Diego ForlĂĄn var tennisspilleren som la bort racketen for heller Ă„ konsentrere seg om en karriere som fotballspiller. Det gjorde han nok lurt i.
For etter sÄ smÄtt Ä ha innledet sin nye karriere i hjembyen Montevideo, deriblant i ungdomsavdelingen hos sin favorittklubb Peñarol, fikk Diego Forlån allerede som 16-Äring tilbud om prÞvespill i franske Nancy. Franskmennene likte det de fikk se, men nÞlte likevel ved tanken pÄ Ä tilby den unge sÞramerikaneren kontrakt. Dermed pakket tenÄringen sakene sine og dro tilbake over Atlanterhavet for Ä trene videre.
Og all denne treningen skulle betale seg, for Diego Forlån var ennÄ ikke fylt 19 da de argentinske storklubbene Independiente og Boca Juniors begge Þnsket seg signaturen hans.
Men bare en av dem kunne fÄ den, og valget falt pÄ den fÞrstnevnte.
Annonse
De trodde de hadde ham
I lÞpet av de neste sesongene fant Forlån nettmaskene i alt 40 ganger pÄ 80 opptredener. Dette fikk alarmen til Ä gÄ i flere europeiske klubber, deriblant i engelske Middlesbrough.
I januar 2002 kom de til enighet med Independiente om en overgang til 6,9 millioner pund. BelĂžpet ville bli betalt i flere rater, men argentinerne var fornĂžyde. Dermed dro Diego ForlĂĄn til England for Ă„ diskutere personlige betingelser med Teeside-klubben.
Overraskende vri
Men da slo Manchester United til. De tilbĂžd Independiente samme overgangssum som sine Premier League-kolleger, men i motsetning til Middlesbroughs plan ville pengene bli utbetalt umiddelbart.
NÄ var situasjonen plutselig snudd pÄ hodet. Middlesbroughs forhandlere ble byttet ut med Uniteds, og fÄ timer senere skrev Diego Forlån under for Manchester United.
Og Middlesbrough? De ble sittende der med skjegget i postkassen.
Men hvor ble det av mÄlene?
Annonse
Selv om 22-Ă„ringen fra Montevideo ankom Old Trafford med rykte som en god avslutter, skulle det likevel ta tid fĂžr han fant nettmaskene i United-drakten â ja, faktisk hele Ă„tte mĂ„neder. Da tegnet han seg endelig pĂ„ scoringslisten med straffespark mot svake Maccabi Haifa i Champions League. Lettelsen var til Ă„ ta og fĂžle pĂ„, bĂ„de hos ForlĂĄn selv, hos klubben og, ikke minst, blant supporterne.
Anfield, 1. des. 2002: DIEGO FORLĂN feirer sitt fĂžrste av to mĂ„l i en kamp United vant 2-1.
Allikevel, selv om han hadde en herlig innstilling, ville sÄ mye og var en sÊrdeles populÊr mann, var Diego Forlån neppe skrudd riktig nok sammen til Ä kunne spille seg til fast plass i Uniteds fÞrsteellever. Etter 98 opptredener, hvorav 61 som innbytter, og bare 17 mÄl, endte Forlåns United-karriere i august 2004. Da ble han solgt til spanske Villarreal, hvor La Liga nok passet den uruguayanske landslagsspilleren bedre enn Premier League. Ja, med 25 scoringer pÄ 38 kamper opplevde han eksempelvis Ä bli La Ligas toppscorer allerede i sin fÞrste sesong.
Europa League- og Supercup-vinner
Totalt satte han inn 59 mÄl pÄ 106 opptredener for «Den gule ubÄten» og ble en av den spanske ligaens mest ettertraktede spisser.
