Da var det ikke rart at Ole Gunnar Solskjær smilte litt ekstra etter kampslutt.
– Vi er i Champions League. Vi har hentet igjen den avstanden vi var bak, vi har passert lag. Vi har vist stabilitet og at vi har spillere med riktig mentalitet. Vi bygger et lag her som vi kan være stolte av.
– Det er en enorm prestasjon av gutta.
– Jeg sa faktisk det til spillerne før kampen: Uansett hva som skjedde i denne kampen så hadde de vunnet. De har vist sine kvaliteter de siste månedene. Som gruppe har de derfor vunnet. De har tatt til seg det vi ønsker, og vi ser mer og mer ut som et United-lag. De har gitt fansen noe å tro på.
– Jeg tror supporterne vet at vi nå er på vei et sted, og jeg føler også at de har et lag de kan like.
– Jeg må også få si at hver dag jeg nå reiser på trening så kommer jeg til et miljø som er enormt mye bedre enn tidligere.
– Så var ikke dette en klassisk United-prestasjon, men vi kontrollerte det før pause og forsvarte oss bra.
Manageren var imidlertid klar på at dette ikke endrer så mye.
Annonse
– Vi har jo hatt en plan, og den endres ikke. Vi vet imidlertid nå at det blir Champions League og tøffere kamper. I Europa League har vi kunnet hvile spillere, men nå må vi spille enda flere tøffe kamper over kort tid, sa han.
Håpefull foran sommeren
I det så ligger det nok også en forventning om at Solskjær gis en del av det han mener må til i sommer.
Det bekreftet han litt senere søndag i møtet med journalistene.
– Klubben vet hva jeg tenker at vi trenger for å forsterke stallen, og vi kommer til å jobbe hardt for å få tak i det. Så får vi se hvordan dette ender.
Han innrømmet imidlertid at Bruno Fernandes har spilt for mye.
– Vi må innrømme at han har betydd mye med å score mål og skape sjanser, men også med entusiasmen sin og mentaliteten sin. Det kan hende at dere så en sliten Bruno (mot Leicester), men det er bare naturlig. Han har spilt for mye.
HAR SPILT FOR MYE: Solskjær innrømmer det, men Fernandes får trolig en del fridager nå får gutta samles for å kjempe om Europa League-trofeet.
– Men sånt må vi også bli vant til siden vi nå skal spille Champions League neste sesong. Jeg kan ikke hvile spillere i Champions League, så kravene blir tøffere.
Annonse
Han var imidlertid veldig klar på at 3. plass ikke var noen seier.
– Og jeg ønsker at gutta skal få kjenne på hvordan det er å vinne noe også. 3. plass er Champions League, men å vinne noe er noe annet, sa han vel vitende om at Europa League venter i august.
Solskjær sendte også et lite stikk til engelsk presse og en del av kritikerne.
– Det var vel ikke alle som forventet dette. Alle spådommene handlet om 6. eller 7. plass, men det er ok. Jeg blir sterkere av kritikk.
– Men ikke kom med for mye ros nå, da. Kanskje jeg da blir litt for tilfreds med meg selv, sa han spøkefullt.
