Onsdag spiller United hjemme mot Nottingham Forest i den andre semifinalen i Ligacupen, og like før tirsdagens pressekonferanse ble det kjent at Christian Eriksen er ute til nærmere sesongslutt for United.
– Han og vi er selvsagt skuffet, men sånt skjer også i toppfotballen. Det burde ikke skjedd, men det gjorde det. Da må man også håndtere det.
Annonse
Har dere nok bredde i stallen til å tette gapet han etterlater seg?
–Det er vanskelig å gjøre noe på deadlinedag, men ja, vi har gode spillere på midtbanen, spillere som kan tette hullet, begynte Ten Hag.
– Så er hver spiller forskjellig. Derfor vil det aldri være snakk om å erstatte en spiller med en som er helt lik. Hver spiller må gjøre det på sin måte, med sin identitet, men det betyr ikke at man blir mindre suksessfull av den grunn.
– Samtidig er det åpenbart at Eriksen er en spiller av topp kvalitet med noen spesifikke kvaliteter som det er vanskelig å erstatte, for eksempel det han gjør på siste tredel med sistepasningene sine.
Kan Fred ta denne rollen?
– Ja, Fred spiller jo også med Casemiro på det brasilianske A-landslaget, et lag som ikke akkurat er det verste i verden. Brasil har også så mange valgmuligheter, men foretrekker gjerne de to sammen. Det sier en del om kvalitetene til Fred og hva han kan gi laget.
– Han har jo vist dette flere ganger allerede, som mot Tottenham og Manchester City og da han scoret fra innbytterbenken sist. For meg er Casemiro og Fred også en veldig god kombinasjon, sa Ten Hag.
United-manageren antydet at det ikke bare er å gå ut i markedet for å erstatte Eriksen på så kort varsel, men utelukket ikke at det kan skje noe med spillere ut på lån i løpet av tirsdagens deadline-dag.
Annonse
– Kanskje kan ting skje med spillere ut, men det avhenger av visse ting. Trolig er det da snakk om lån, svarte han på et konkret spørsmål om Elanga, Pellistri eller Williams.
– Ellers følger vi strategien vår. Vi vet hvor vi vil, og at det handler om å ta United tilbake der de hører hjemme. Vi er på god vei, men nå holder vi oss til den planen. Vi utvikler oss som klubb. Vi utvikler oss som lag, resultatene er stabile, og så handler det om å ta ytterligere steg, sa Ten Hag.
