Det er liten tvil om at stjerneskuddet så langt denne sesongen (ja, tre kamper, men likevel) har vært Luke Shaw.
Venstrebacken som mange forventet ville spille sin fotball et annet sted denne sesongen etter Uniteds angivelige jakt på en erstatter i sommer, har til de grader levert varene for José Mourinho så langt.
Det er heller ikke ufortjent at 23-åringen ble kåret til månedens spiller av Manchester United selv.
– Føler med Ashley Young
Annonse
Gode prestasjoner går sjeldent ubemerket hen – og Shaw er nå endelig tilbake i varmen hos Gareth Southgate etter å ha blitt utelatt fra troppen som imponerte i VM i Russland i sommer.
– Jeg er åpenbart beæret over å være utvalgt til troppen. Dette ser jeg veldig frem til, og det er en god atmosfære blant spillerne etter VM. Den første økten i dag var bra – og jeg ser frem til resten av uken, sa Shaw på Englands pressekonferanse tirsdag.
I sommer var det lagkamerat på United, Ashley Young, som fikk tillit på Englands venstreback. Denne gangen er Young utelatt fra troppen, noe Shaw til dels sympatiserer med.
– Young var veldig god for England i sommer, en nøkkelspiller i systemet vi spiller. Jeg føler åpenbart med han, men du kan også si at det er en mulighet for meg. Det er sikkert veldig vanskelig for Southgate å velge, selv om det er et slags lukusproblem.
Slår tilbake mot falske historier
Shaw hadde en tilnærmet lik positiv inngang på 2015/16-sesongen, men det ble brått avbrutt av et forferdelig benbrudd i oppgjøret mot PSV Eindhoven. Med det var sesongen over for Shaw, og siden har han ikke helt sett ut som den spilleren United la en rekordsum på bordet for i 2014.
– Jeg har kjempet ekstremt hardt. Det har vært uheldige tre år, men det er i fortiden nå. Jeg ser kun fremover, jeg føler meg bra, er i god form og selvtilliten min er tilbakake. Alt som har skjedd er i fortiden. Nå fokuserer jeg på å forbedre meg som både menneske og fotballspiller. Denne sesongen er starten på «nye meg», sa Shaw.
Shaw har tidligere fått kritikk for svake holdninger på treningsfeltet, og en noe usunn livsstil på hjemmefronten. Det, i likhet med en del annet, er nå tydeligvis historie.
Annonse
– Jeg har kuttet ut noen av de teite tingene jeg drev med. Nå fortsetter jeg å trene så hardt som jeg alltid har gjort, og jeg ønsker å bli bedre hver dag. Jeg så på nyhetene for litt siden at de mente jeg drakk paraplydrinker og spiste snacks, det var selvfølgelig ikke sant, og det er dessverre mange historier der ute om meg som ikke stemmer.
– Jeg har forandret meg massivt, både på og av banen. Du kan si at jeg har gått fra å være en gutt til å bli en mann. Nå vet jeg hva jeg må gjøre for å «pushe» meg selv. Jeg ønsker å spille for Manchester United, jeg vil bli her å kjempe for plassen min. Det samme gjelder for England, jeg skal sørge for å være et alternativ for Southgate, sa Shaw.
"Luke Shaw should undoubtedly be our Player of the Month." – @RandhawaMUFC
Det virket nesten som en sikkerhet at United var ute etter en ny venstreback i sommer, og Alex Sandro på Juventus var et av navnene som ble nevnt hyppig i vår ryktebørs.
– Det har vært tøffe to sesonger, men det har gjort meg sterkere mentalt. Det får meg til å ville vise han (Mourinho) at jeg kan gjøre de tingene han har sagt at jeg ikke får til over de siste sesongene.
– Jeg tror frustrasjonen hans handlet om at han visste at jeg kunne gjøre det bedre. Kanskje hadde han rett, men jeg ønsker uansett ikke å fokusere på det nå. Vi pratet sammen før sesongen, og han sa at han ønsket meg med videre. Det motiverte meg mye, og det er det vi har sett så langt.
Avslutningsvis gir Luke Shaw nettopp Mourinho mye av æren for at han igjen er tilbake på landslaget – og venstrebacken ønsker å betale tilbake tilliten han har fått fra portugiseren.
– Det ville vært enkelt for Mourinho å selge meg. Jeg tror han alltid har hatt troen på meg, og det samme har også jeg. Han har spilt en stor rolle, men jeg har også gjort mitt for å komme tilbake på laget å betale han tilbake for tilliten han viser meg, avsluttet Shaw på modent vis.
" – 
