– Hun er alt du ønsker i en spiller

I kveld (20.45 skandinavisk tid) er det seriestart i Women’s Super League (WSL), og det er Manchester United mot Reading på Leigh Sports Village som er sesongens første kamp.

Kampen sendes på V Sport 1 (Norge), TV3 Sport (Danmark) og V Sport Premium (Sverige).

Torsdag publiserte vi et intervju der vi snakket med WSL-journalist Rich Laverty og United-supporter Natalie Burrell om forventningene til sesongen, og vi snakket med duoen om Uniteds nysigneringer også.

Norske Vilde Bøe Risa, som dere kan lese mer om i vår store Vilde Bøe Risa-artikkel (med intervju av både henne og flere av de som kjenner henne best), er ventet å få United-debuten sin mot Reading, og hun er en signering det er en del forventninger til.

– Jeg tror Vilde Bøe Risa er en verdensklassesignering som har gått under radaren, sier Burrell, som likevel ga oss et annet navn da vi spurte hvilken signering hun var mest spent på.

– Aoife Mannion. Hun er alt du ønsker i en spiller. Solid, men hun gir alt for fansen både på og utenfor banen. 

United-spillerne snakker vanligvis mye med Burrell og de andre United-supporterne, og Burrell tror at Mannion kan bli en fanfavoritt.

Laverty velger også å trekke frem Mannion, men han også nevner aller først Vilde Bøe Risa.

– Sannsynligvis Vilde Bøe Risa når det gjelder erfaring, siden hun er en etablert toppspiller internasjonalt, men jeg tror Aoife Mannion kommer til å være en veldig god signering. Hun var en strålende forsvarsspiller i Birmingham, og var uheldig som ikke var mer regelmessig i England-troppen. Hun tok steget opp til Manchester City, og dessverre plukket hun opp en korsbåndsskade veldig tidlig i hennes tid der.

Tror United har et sterkere forsvar

Mannion har kommet inn, men samtidig har også Amy Turner og Abbie McManus forsvunnet ut.

– Amy Turner er et stort tap, men jeg forstår hvorfor hun har dratt – partneren hennes flyttet til USA. Aoife er kvalitet, og henne sammen med Amy ville vært fantastisk, fantaserer Burrell, vel vitende om at Turner nå spiller for Orlando Pride.

Laverty er enig i at Turner er et stort tap, men tror at United alt i alt kommer ut på pluss-siden i forsvaret, og tror også at signeringen av Chelsea-backen Hannah Blundell vil hjelpe i så måte.

– Jeg tror Turner er et stort tap, men det utlignes nok av det faktum at Mannion har kommet inn. Blundell var en veldig god signering siden hun har erfaring og kvalitet. Hun har spilt regelmessig i WSL en del år nå, og er ikke bare en solid forsvarsspiller, men vil også bidra mye til Uniteds angrep som en offensivt tenkende back.

– Med erfaringen til Thorisdottir [som kom inn i januar] der nå også, så tror jeg at United har et sterkere forsvar enn på denne tiden sist sesong.

Men hva med angrepet?

I del 1 av intervjuet, så ga Burrell uttrykk for at hun mener at Uniteds angrep er overraskende tynt nå – mange offensive spillere har jo forlatt klubben – og Laverty er helt enig i at bredden i angrepet trolig er den svakeste delen av Uniteds lag akkurat nå.

– Mangelen på dybde i angrepsrekka [er den svakeste delen]. Avgangene til Heath og Press ville vært et problem for ethvert lag, og nå har de jo Leah Galton og Alessia Russo tilbake fra skade, men det er veldig tynt.

Enda en av Uniteds nysigneringer kan bli viktig om hun slår til, tror Laverty.

– Martha Thomas trenger å ta steget opp siden de egentlig ikke har flere typiske niere i troppen, selv om Russo og selv Ella Toone kan spille der.

– Med de spillerne, og Kirsty Hanson, så er det mer enn nok kvalitet i angrepet, bekymringen er bare at det vil bli veldig tynt om de får skadeproblemer, sier Laverty.

Og hvem tror Burrell blir denne sesongens United-toppscorer?

– Alessia Russo, hvis hun holder seg skadefri.

Les del 1 av intervjuet med Laverty og Burrell her.