Conte avviser United-samtaler

Tidligere denne uken dukket det opp rapporter fra Italia som hevdet at United og Antonio Conte var i samtaler om trenerjobben i United. 

Det var avisen La Repubblica som hevdet at det var samtaler mellom United og den italienske treneren. De hevdet partene hadde kommet langt i samtalene også.

Fredag tilbakevises dette av Conte selv.

På sin egen Instagram-konto, via historiefunksjonen, har Conte delt en uttalelse på både italiensk og engelsk. 

Den italienske treneren har sett seg nødt til å gå ut med en uttalelse der han avkrefter at han har vært i forhandlinger med United - eller noen andre for den saks skyld. 

Conte sier at det som har blitt rapportert ikke stemmer i det hele tatt.

- Navnet mitt har blitt koblet til en rekke klubber, men det er ingen pågående, fremskredne forhandlinger med noen. Etter en fantastisk og suksessrik periode i Napoli har jeg brukt tid på å vurdere når og hvordan jeg skal returnere til treneryrket. Det vil være en veloverveid avgjørelse, og en jeg bare vil ta når jeg mener alle betingelsene er riktige, sier Conte. 

I den nevnte La Repubblica-saken var det spesifikke detaljer om Contes ønsker om å ha full kontroll på flere områder og om økonomiske krav, men Conte tilbakeviser også dette.

- Jeg har lest rapportene om kravene jeg angivelig skal ha kommet med, i tillegg til reservasjoner mot min «sterke personlighet». Disse rapportene har ingen rot i virkeligheten og det er ikke noe konkret å basere dette på, sier Conte, og fortsetter:

- Hvis en konkret mulighet skulle dukke opp vil tiden være inne for å diskutere med klubben det måtte gjelde. Frem til det vil antagelser om mine krav og min profesjonelle fremtid bare være spekulasjoner, og kan ikke behandles som fakta. 

Antonio Conte har vært en gjenganger i United-ryktene de siste par månedene, men det har hovedsakelig vært fra italiensk hold han har blitt nevnt. De siste dagene har imidlertid også United-journalister lansert ham som et alternativ. 

Et intervju Conte gjorde med The Athletic tidligere i oktober satte fyr på United-ryktene. 

- Det er mange klubber som har mistet en del av historien sin. Jeg kunne tenkt meg å dra til en av disse klubbene, børste støvet av den historien og få den til å skinne igjen, sa Conte. 

Mange tolket det som at han snakket om klubber som United og Juventus. Den siste tiden har han også blitt koblet til Juventus. 

Conte har en enorm fotballbakgrunn og etter en vellykket spillerkarriere med flere seriegull, Champions League-tittel og andreplass i VM i 1994 har han hatt stor suksess som trener.

Han har vunnet titler med Juventus, Inter, Napoli og Chelsea, men har vært arbeidsledig etter at han valgte å gi seg i Napoli etter forrige sesong. 

I Napoli hadde han stor suksess med både Scott McTominay og Rasmus Højlund. Førstnevnte ble kåret til årets Serie A-spiller i Contes debutsesong, mens sistnevnte ble toppscorer i det som ble Contes siste sesong i Sør-Italia. 

Også Fabian Hürzeler har blitt nevnt i United-sammenheng. På fredagens pressekonferanse avviste også han at det er noe i ryktene. 

- Jeg er fullt fokusert på jobben min her. Jeg har ikke tid til å tenke på disse ryktene ettersom vi spiller hver tredje dag. Jeg har mye respekt for Michael Carrick og jobben han gjorde i United forrige sesong. Han er et strålende menneske og jeg har mye respekt for ham. Det er ikke noe mer å si.