Én bortetur har vært lengre enn dette
Det er langt til Astana Arena og Nur-Sultan i Kasakhstan, og vi har faktisk aldri reist lenger i europeisk sammenheng. Så vidt vi kan se er det bare én bortekamp i United-historien som har vært lenger unna – og det ble en skandalekamp.
Tirsdag reiser Manchester United til Kasakhstan, hvor en torsdag skal møte Astana på Astana Arena i Nur-Sultan.
At avreisen skjer allerede tirsdag, er naturligvis fordi turen er såpass lang som den er.
Klubben har tidligere bekreftet at dette i europeisk (Nur-Sultan er i Asia, men kampen er jo uansett i en europeisk turnering) sammenheng er det lengste United har reist for en bortekamp.
Det er dog ikke det lengste United har reist for å spille en bortekamp, om vi ser på mer enn europeiske kamper også.
Så vidt vi kan se – og her utelukker vi alt som er spilt av kamper på nøytral grunn – så har vi spilt én tellende bortekamp som har vært lenger unna enn torsdagens kamp.
Det var i Interkontinentalcupen i 1968, da United møtte Copa Libertadores-vinner Estudiantes både hjemme og borte.
Kampen ble flyttet til Boca Juniors stadion La Bombonera, og Buenos Aires er tross alt ganske mye lenger unna enn det Astana Arena i Nur-Sultan er.
I luftlinje får vi i Google Maps opp avstanden 4791,07 kilometer i luftlinje mellom Old Trafford og Astana Arena, mens avstanden til La Bombonera er 11 181,78 kilometer i luftlinje.
Om noen av dere vet om andre bortekamper som har vært lenger unna enn Astana-kampen, bruk gjerne kommentarfeltet. Kamper på nøytral grunn er ikke tatt med her.
Under kan dere lese saken Steinar Madsen skrev for united.no om det som skjedde da United møtte Estudiantes i 1968. Artikkelen kan også leses her.
Skandalen i Buenos Aires
25. september 1968: Foran 55.000 elleville hjemmefans, entrer europamester Manchester United La Bombonera; Boca Juniors’ berømte og beryktede hjemmearena i den argentinske hovedstaden Buenos Aires.
Bak engelskmennenes langtur ligger håpet om å vinne The Intercontinental Cup og dermed bli utropt til verdens beste klubblag. Men for å nå dette målet må rødtrøyene sørge for å sette på plass det søramerikanske mesterlaget Estudiantes de La Plata over to kamper. Først her, og siden – om tre uker – hjemme på Old Trafford.
United-spillerne vet godt at de står overfor en formidabel oppgave, ikke minst som følge av et særdeles fiendtlig forhold mellom fotballfans i de to involverte klubbenes respektive nasjoner.
Det hele startet to år tidligere, under VM-sluttspillet i England i 1966. Vertsnasjonen og Argentina møttes i kvartfinalen, en kamp som utviklet seg til å bli den rene farsen. England vant til slutt 1-0 og sendte sine motstandere ut av turneringen, men hjemmefansens glede over resultatet ble delvis overskygget av oppstyret rundt det argentinske lagets brutale fremferd.
«Animals!»
Nedsparket, nedslått – og utvist!
Det var som lagkamerat David Sadler sa det etter kampen:
– Nobby var fantastisk. Han vendte ryggen til og spaserte bort fra alt som skjedde. Han ble slått, dyttet og sparket, og deretter sendt av banen for å ha gått i offside!
United-manager Sir Matt Busby var heller ikke imponert:
– Spillerne satte livet på spill om de holdt på ballen. Det var en stor skam.
P.S.: Estudiantes vant kampen 1-0. I returmøtet ble det 1-1 – og målet til Estudiantes ble scoret av 
