Røper hvorfor han valgte bort United

Det har lenge vært kjent at Ronaldinho var nære en overgang til Manchester United fra Paris Saint-Germain i 2003, som erstatter for David Beckham.

Paul Scholes er blant dem som tidligere har snakket om dette, da han gjestet programmet Savage Social podcast på BBC i 2020: 

– Vi var på preseason-tur og United var så nær ved å signere ham at ledelsen var klar til å annonsere kjøpet og draktnummeret han hadde blitt tildelt. Så ombestemte han seg i siste liten og dro til Barcelona i stedet, sier Scholes til podcasten.

Broren: – Var kommet langt i forhandlingene

Nylig slapp Netflix dokumentaren «Ronaldinho: Den eneste ene». Der snakker hovedpersonen selv om overgangssagaen, hvor han til slutt endte opp i Barcelona.

– På den tiden var det flere klubber som var interessert, fordi vi hadde vunnet VM (i 2002), sier Ronaldinho. 

– Han var en ung brasilianer, verdensmester og stjerne. Alle ville ha ham. Det var hans øyeblikk. Vi hadde kommet langt i forhandlingene med Manchester United, sier broren Roberto de Assis Moreira, som var rådgiver og agent for Ronaldinho. 

Samtidig skjedde det ting i Barcelona. Joan Laporta hadde akkurat vunnet presidentvalget og var tydelig på at han ønsket å hente David Beckham til klubben. Men Beckham endte som kjent opp i Real Madrid. 

– Det betydde ingenting for meg. Jeg forhandlet med Manchester United, sier bror Roberto. 

For Barcelona betydde det imidlertid noe at Beckham endte opp hos rivalen. Men skal vi tro Laporta, så var alltid planen å hente den brasilianske superstjernen: 

– Vi sa hele tiden at vi helst ville ha Ronaldinho. Han var førstevalget fra starten. 

Rosell ble avgjørende 

Og for å få til nettopp det, ble én mann helt avgjørende: 

– Vi var så heldige å ha Sandro Rosell i styret. Han hadde jobbet med det brasilianske landslaget gjennom Nike, sier Laporta. 

Rosell gjorde jobben sin, og ga Ronaldinho et klart råd: 

– Han sa: «Ikke gå til United, kom til Barcelona», sier Ronaldinho. 

Dermed startet harde forhandlinger med Barcelona, ifølge Roberto, som bygde opp en kjærlighet for byen før det endelige valget: 

– Jeg var ofte på kamp på Camp Nou. Jeg gikk forbi Sagrada Familia. Jeg gikk gjennom hele det området, og jeg tror det plantet et frø. Jeg tenkte: «Dette er stedet for broren min». Det fantes ikke noe annet sted for ham. Byen, stranden … alt vi liker var der. Det var et sted for brasilianere. Vi kom til et punkt hvor det bare ikke kunne slå feil. 

Det viste seg å stemme. Barcelona punget ut like over 30 millioner euro og endte opp med å få tilbakebetalt i form av 94 scoringer og 71 målgivende på 207 kamper. 

Ronaldinho vant både ligaen og Champions League med katalanerne, i tillegg til at han stakk av med Gullballen som Barcelona-spiller i 2005. 

For Uniteds del endte det også godt. En viss Cristiano Ronaldo ble hentet til klubben senere samme sommer og resten er historie. 

SOLSKJÆR MØTTE HAALAND:

– Tatt andre valg enn jeg kunne tenkt meg