– Mer enn bare en seier

Drømmestarten fortsetter for Michael Carrick som sjef for Manchester United. Tre seiere på tre forsøk er fasit så langt etter at han tok over.

Søndagens kamp kunne minne om kampene Carrick spilte i selv, da United ofte avgjorde kamper på Old Trafford i «Fergie time».

– Dette er et spesielt sted. All ære til gutta. Vi visste det ville bli en tøff kamp, og vi har fått spørsmål hele uka om å bryte ned lav blokk og slå lag man bør slå. Slik var det aldri i dag, sier Carrick til Sky Sports.

– Fulham er et veldig godt lag, og vi visste at de ville stille mange spørsmål vi måtte finne svarene på. Forrige uke vant vi etter å ha sluppet inn et sent mål, og i dag var det nok enda tøffere å akseptere. At Benji (Sesko) finner et seiersmål – jeg er så lykkelig på hans vegne. Han har vært fantastisk siden jeg kom. Den følelsen kommer han til å huske lenge.

– Var det den scoringen du nøt mest?

– Sene vinnermål foran Stretford End i den situasjonen, det er noe du ønsker deg mer av. Ben har gjort så mye bra, og han ble godt tatt imot i garderoben. Jeg kunne ikke vært mer fornøyd.

Carrick hyller Casemiro, som leverte to målpoeng søndag ettermiddag. Forrige uke ble det kjent at brasilianeren gir seg i klubben etter sesongen. 

– Han har vært en stor tilstedeværelse siden jeg kom. Jeg har enorm respekt for ham, det han har gjort og måten han ter seg i hverdagen. Han er så motivert. Du oppnår ikke det han har gjort uten en enorm drivkraft. Han er desperat etter å få en god avslutning. Han leverte et viktig mål og en viktig prestasjon for oss i dag, og måten han feirer på viser at det betyr like mye, om ikke mer, for ham enn oss andre. 

Matchvinner Sesko: – Det var helt utrolig

– Det virker som Stretford End elsker den andre målscoreren, Cunha, også?

– Med rette. Han har så store ferdigheter. Han har levert tre viktige øyeblikk – kommet inn skapt et mål, scoret et mål forrige uke, scoret et mål i dag. Det er et stort steg framover for Matheus, og jeg er sikker på at det kommer mer fra ham.

Videre fikk Carrick spørsmål om hvordan han selv opplever de sene vinnermålene.

– Det var et stort øyeblikk, og det var jubelscenene også. Det er det dette spillet gjør med oss, og det er derfor vi elsker det. Å gå fra den skuffelsen til den ekstasen, og se innbytterne løpe langs linja for å hoppe på Ben. Støtteapparatet, supporterne - det er spesielt, sier han.

– Vi tar ikke av enda. Det er det samme gamle om én kamp av gangen. Vi kan spille bedre enn vi gjorde i dag, og har mer å gå på. Vi har vært sammen i tre uker, og prøver å bli bedre. I dag handlet det om å finne en måte å vinne på. Det er tre på rad, det er bra. Forhåpentligvis kan vi vinne på mer komfortable måter, men når det skjer sånn føles det som mer enn bare en seier. 

– En del av denne klubben

På pressekonferansen etter kamp ble Carrick spurt om dette føltes som en klassisk United-seier.

– Det er den beste følelsen, svarte Carrick. 

– Noen av de beste øyeblikkene her har jeg vært så heldig å få oppleve. Du kan analysere prestasjonen, og det finnes både pluss og minus. Men når du får et øyeblikk med eufori og spenning som det der, finnes det for meg ikke noe bedre sted enn foran Stretford End. Det betyr rett og slett mer. Jeg tror folk går herfra med mer enn bare en United-seier i dag. Det legger lag på lag i form av tilknytning og følelser. Det er derfor vi elsker dette så mye, sier 44-åringen.

Han innrømmer at de sene vinnermålene oppleves annerledes som trener enn de gjorde som spiller.

– Litt, jeg synes det er litt annerledes. Som spiller er du midt i det, helt i øyeblikket, og du ser ikke alltid det store bildet. Du opplever kampen litt annerledes.

– Jeg var ganske rolig hele veien. Jeg var selvsagt skuffet over baklengsmålet, men jeg var klar over at det fortsatt var åtte minutter igjen da de scoret. Om noe, så tenkte jeg at det var lang tid igjen, og at vi fortsatt hadde spillerne på banen som kunne utgjøre en forskjell. Jeg var fortsatt veldig positiv og hadde troen på at vi kom til å få et øyeblikk, sier Carrick.

Han fikk så spørsmål om det er viktig for ham å holde seg rolig for å sende et signal til spillerne.

– Det finnes tider for å være rolig, tider for å være emosjonell, tider for å være sint og tider for å være frustrert. Det er en del av spillet, og det skal ikke undervurderes at man må vise følelser innimellom. Men den roen og fatningen som gjør at spillerne kan tenke klart, det handler om å finne balansen. Jeg synes vi har funnet den ganske godt de siste tre kampene, med litt ild og sult, men også evnen til å ta gode beslutninger. Jeg er ikke sikker på at vi tok de beste beslutningene i feiringen etter scoringen, men det er slike øyeblikk man lever for. Det er derfor vi elsker fotballen. Når de kommer, skal man nyte dem, slår han fast. 

– Skal ikke ta noe for gitt

På spørsmål om den gode formen kan vare ut sesongen, svarer Carrick:

– Vi har alle vært lenge nok i denne bransjen til å vite at man aldri tar noe for gitt.

– Jeg synes vi kan prestere bedre enn vi gjorde i dag, og det er til Fulhams ære, for de er et veldig godt lag. Jeg sitter her og tenker at det er et godt tegn at vi føler vi kan bli bedre. Det betyr ikke at vi automatisk blir bedre og fortsetter å vinne kamper. Det handler om å forstå hva som har brakt oss hit – hardt arbeid og innsatsen gutta legger ned for hverandre. Det er viktig. Men jeg lar meg ikke rive med. Det er flott å vinne kamper, men det betyr ikke nødvendigvis at du vinner den neste også, sier Carrick.

– Toppnivået er høyt i denne gruppa. Det har vi vist på ulike måter på kort tid, med flotte mål og godt spill. Det handler om å være jevnere, både med og uten ball. I enkelte øyeblikk ønsker vi å se litt bedre ut, og det er helt normalt. Det er vår jobb å få det på plass. Men gutta er ivrige etter å lære og bli bedre. Når du har spillere på banen som kan skape øyeblikk, føler du alltid at du har en sjanse. Jo flere slike spillere, desto bedre for meg.

GI DIN BØRS HER:

«Jeg tror ikke vi klarer å erstatte dette»