- Jeg vet jeg ikke gjorde det bra

- I Napoli har jeg funnet fotballglede igjen. Det virket nesten som at det var over, til og med i Danmark også. Men jeg ga aldri opp og hadde hele tiden troen. 

Det sier Rasmus Højlund i et intervju med danske TV 2. 

Den utlånte United-spissen åpnet dørene for kanalen og gjorde et 18 minutter langt intervju som har blitt publisert i forbindelse med landslagspausen og Danmarks landskamper. 

Der snakker han om Antonio Conte, livet i Italia - og ser også tilbake på tiden i Manchester. 

- Jeg vet at jeg ikke gjorde det bra den siste tiden i Manchester. Det er jeg klar over, men mye har endret seg, sier Højlund, og fortsetter:

- Jeg har vokst. Der er opp- og nedturer, men det er en del av reisen. Det viktige er å holde hodet høyt, og det har jeg gjort. Jeg har ikke latt meg påvirke av meninger i media. 

Siden han signerte for Napoli på et sesonglangt lån har det, også i Napoli, gått litt opp og ned for Højlund. 23-åringen er imidlertid svært populær i Sør-Italia og er Napolis toppscorer med 14 fulltreffere. 10 av dem i Serie A.

- Nå snakker man helt annerledes om meg i Danmark: At jeg er sentral i prosjektet fordi jeg jobber hardere og scorer mer, sier Højlund, og understreker:

- Jeg vet at jeg fortsatt har mye å jobbe med og forbedre. Jeg er veldig selvkritisk. 

Napoli har festet grepet om en topp fire-plassering, og dersom de klarer å ende blant de fire beste i Serie A vil kjøpsopsjonen til Napoli bli til et obligatorisk kjøp. Signalene fra Napoli har imidlertid vært at de vil signere Højlund permanent uavhengig av tabellplassering. 

Det meste tyder på at Højlund stopper på 95 kamper og 26 mål i United-drakt. 

Højlund er i aksjon for Danmark torsdag kveld i jakten på en VM-billett. Danmark møter Nord-Makedonia i VM-playoffen. Vinner de der møter de vinneren av Tsjekkia og Irland i en playoff-finale. 

Tar med spillerne til Irland