– Han må slutte å forsvare dem

Gary Neville var langt fra enig med Michael Carricks positive vurdering av Manchester Uniteds prestasjon mot Fulham.

Etter 1-1-kampen på Craven Cottage trakk Carrick blant annet frem reaksjonen etter baklengsmålet, energien i laget og måten United kjempet seg tilbake og reddet ett poeng på. Neville satt igjen med et helt annet inntrykk.

– Michael må slutte å forsvare dem. Han må slutte å forsvare dem, sa Neville i Sky Sports-studioet.

Den tidligere United-kapteinen understreket at han forstår hvorfor Carrick velger å beskytte spillerne sine offentlig. Neville pekte på at Carrick er lojal, at han trenger spillergruppen med seg og at det fortsatt gjenstår mye av sesongen.

Likevel mente han at United-trenerens beskrivelse av lagets energi ikke stemte med det han selv hadde sett ute på banen.

– Jeg skjønner hvorfor han gjør det. Han er lojal. Han ønsker at spillerne skal jobbe for ham, og det er selvfølgelig veldig mye igjen av sesongen.

Fem poeng på fem:

– Vi spilte veldig god fotball

Det var spesielt Uniteds opptreden uten ball som provoserte Neville. Han reagerte på hvor passivt laget opptrådte i perioder og mente spillerne manglet både årvåkenhet, intensitet og vilje til å flytte laget samlet når Fulham hadde possession.

– Jeg har aldri sett et Manchester United-lag gå så mye rundt uten ball som dette laget gjorde.

Neville hadde tidligere i sendingen omtalt United-spillerne som «mannequins» – utstillingsdukker – og sto fast ved den beskrivelsen etter kampslutt.

– De var virkelig som mannekenger. Jeg har aldri sett et Manchester United-lag i en periode på 15 minutter bare gå rundt så mye når de ikke hadde ballen. Det var ingen årvåkenhet, ingen livlighet, ingen som var på tå hev. Du må alltid være på tå hev.

– Det var ikke engang snakk om å flytte seg to eller tre meter. De bare gikk rundt mens Fulham hadde ballen.