CARDIFF: De sang Solskjær-sanger i timene før avspark, de sang uavbrutt gjennom hele kampen og det finnes sikkert mange United-fans som synger fremdeles.
Det var de samme spillerne, men likevel et helt annet lag.
Ole Gunnar Solskjærs debut som United-manager ble ikke bare en betydelig endring fra det vi har sett av laget denne sesongen.
Det var en totalt forvandling, og du merket det allerede mange timer før avspark.
United-fansen flokket til Cardiff for å være med på noe helt spesielt, og fikk en kveld de sent, og kanskje aldri, vil glemme.
Annonse
Det var rett og slett magisk
United-dominansen i den walisiske hovedstaden var nemlig total.
United scoret fem mål i ligaen for første gang siden Sir Alex Fergusons siste kamp som United-manager mot West Bromwich våren 2013.
United hadde 74 prosent ballbesittelse.
For første gang i Premier League denne sesongen løp United samlet sett mer enn mostanderen
Og stemningen blant United-fansen var regelrett elektrisk. Allerede flere timer før avspark runget Solskjær-sangen i Cardiffs gater.
Fansen hadde fått en ny giv, en ny glød og optimisme. En tro og en positivitet som vi ikke har sett tidligere denne sesongen.
GLEDEN ER TILBAKE: United-spillerne jubler og fansen er i ekstase etter 5-1-seieren over Cardiff i Wales. Ole Gunnar Solskjærs debut som United-manager var intet mindre enn magi.
Dette var United av god gammel årgang, en kamp slik vi kjenner laget. En United-forestilling Sir Alex Ferguson ville vært, og helt sikkert er, mektig stolt av.
Og det ble en forestilling som skapte eufori blant de tilreisende United-supporterne som gjenspeilet den fantastiske innsatsen på banen og viste til fulle hvorfor de er Englands beste bortefans.
You are my Solskjær, my Ole Solskjær, you make me happy, when skies are grey
En politimann som var satt til å passe på bortefansen gliste fra øre til øre.
Annonse
– For et trykk United-fansen lager. Jeg er ikke sikker, men jeg har en mistanke om at Solskjær er en populær mann blant dere, sa han til meg etter kampslutt med en glimt i øyet.
Ole Gunnar Solskjær er neppe en tryllekunstner, men bare fire dager inn i managerjobben i United kan det unektelig virke slik.
På sin første pressekonferanse som United-sjef fortalte han pressekorpset hvilken strålende stall han nå råder over og sa at spillerne skal gå på banen uten frykt, bare med mot.
Mot Cardiff viste han nøyaktig hva det innebar i praksis.
Pasningene gikk ikke sidelengs eller bakover, men fremover. Spillerne utstrålte en spilleglede og innsats vi ikke har sett maken til på evigheter.
Lingard lekte, Rashford herjet og Pogba briljerte. Og var dette Nemanja Matic sin beste kamp for sesongen? Høyst trolig.
Spillere som tidligere hadde sett ut som de bar tvangstrøyer, viste en spilleglede som smittet over på fansen.
Oh, what a night. Late in May in 1999, Ole scored a goal in injury time, what a feeling what a night
Eller kanskje var det fansens entusiasme som smittet over på spillerne?
Annonse
Sammen var det i alle fall dynamitt!
ELEKTRISK STEMNING: United-fansen bød opp til fest og spillerne lot seg ikke be to ganger og feide over Cardiff lørdag kveld.
Fra Marcus Rashford sitt åpningsmål etter bare tre minutter og helt frem til Jesse Lingard fastsatte sluttresultatet til 5-1 i sluttminuttene, hadde United-fansen sunget seg hese om sin nye manager.
– En ny start for oss
På toget fra Paddington til Cardiff ble jeg sittende ved siden av Paul fra Preston, en ivrig United-fan som var på vei til den walisiske storbyen proppfull av pågangsmot og optimisme.
Men uten billett.
– Jeg satser alt på å få tak i en når jeg kommer dit. Dette kommer til å bli en spesiell kveld. Jeg skal gjøre alt for å komme meg inn på denne festen, forklarte han.
Woke up this morning feeling fine. Got Man United on my mind. Ole is playing the way that United should…
Utenfor stadion skilte vi lag. Jeg aner ikke om han kom seg inn, men jeg håper i det lengste at han fikk ta del i festen.
For de av oss som var på Cardiff City Stadium denne lørdagen vil nemlig aldri glemme den stemningen United-fansen skapte og den forestillingen vi ble vitne til.
For Ole Gunnar Solskjær ble det en perfekt start på managerjobben.
Jo, det vil sikkert komme vanskelige dager også, men akkurat nå handler det om å spinne videre på den gløden og optimismen som er skapt, og ingen vil trolig være mer klar over akkurat det enn Solskjær selv.
– Som en unge i en godtebutikk
Annonse
Det ble en perfekt kveld i Wales for Solskjær, og det ble en perfekt kveld for fansen.
Men det ble også en perfekt kveld for Ole Gunnar Solskjærs tidligere lagkamerat i United Ben Thornley. Som MUTVs ekspertkommentator har han vært vitne til mange trauste kamper denne sesongen.
Etter oppvisningen i Wales påtok han seg rollen som vår privatsjåfør hjem til London og delte velvillig inntrykkene sine fra kampen.
– Ole Gunnar må ha drømt om dette i natt. Dette var en perfekt start for han på absolutt alle måter. Cardiff er ikke en enkel plass å dra til. De hadde vunnet tre av de fire siste hjemmekampene, men Oles gutter feide dem av banen, forklarer Thornley entusiastisk.
STORFORNØYD: Ben Thornley kommenterte debutkampen til Ole Gunnar Solskjær for MUTV. Thornley sier den tidligere lagkameraten hans ikke kunne fått en bedre start.
– For meg var dette et bevis på det uforløste potensialet som ligger i laget. Jeg visste at guttene hadde det i seg. Å score fem og vise slik angrepsfotball…Det var tempo, pasninger med høy presisjon og en innsats jeg ikke har sett på lange. Dette var en av mine beste dager på jobben på veldig lenge, gliser Thornley.
Han mener kampene som nå følger mot Huddersfield, Bournemouth og Newcastle alle er kamper United bør vinne og han utelukker overhodet ikke at United vil melde seg på i kampen om en Champions League-plass igjen.
NÅ BEGYNNER JAKTEN: Ben Thornley sier han tror det er fullt mulig for Solskjærs United å kjempe seg inn blant de fire beste lagene og dermed få Champions League-spill neste sesong. – Vi må ta igjen åtte poeng, men det har vi klart før, påpeker han.
– Vi er Manchester United. Tidligere i høst har det vært vanskelig å vite hvilket United-lag vi kom til å få se. Ville det være et lag som vi så i 2. omgangen mot Newcastle og Bournemouth og som snudde 0-1 til 2-1 i sluttminuttene mot Juventus borte? Eller ville det være det laget som møtte Southampton og Crystal Palace?, spør Solskjørs tidligere lagkamerat.
Who put the ball in the German´s net? Ole Gunnar Solskjær
– Med humøret og gleden tilbake kan Ole bygge selvtilliten helt fra starten av. Jeg regnet med at det ville bli en stor endring med Ole som sjef, men at vi skulle få en slik pangstart var helt utrolig. Så du glisene til Ole etter kampen forresten? Han var som en guttunge i en godtebutikk. Jeg er sikker på at han våkner opp søndag morgen som et av de stolteste menneskene i Storbritannia, ler Thornley.
