Se for deg følgende: United holder nullen mot Atalanta i førsteomgang, og slår det italienerne 1-0 etter 90 kontrollerte minutter takket være en scoring av Cristiano Ronaldo i det 60. minutt.
Ville United-fansen gått hjem med like mye adrenalin i systemet? Ville feiringen til Ronaldo vært like lidenskapelig? Ville forventningene til søndagens Liverpool-derby vært de samme?
Neppe!
Annonse
Fotball er følelser, og 3-2-comebacket ga alle som bryr seg om Manchester United en sårt tiltrengt påminnelse om hvorfor det er verdt det.
Den følelsen er akkurat det Old Trafford trenger når Liverpool kommer på besøk.
Med en god forestilling på søndag kan denne uka være et vendepunkt.
FESTFOTBALL: Fem scoringer, tre poeng og 75 000 fornøyde supportere på Old Trafford.
2. Old Trafford er rustet til krig
Hvis Old Trafford var et «Game of Thrones»-lignende borg, ville den vært utstyrt med skjold, soldater og katapulter ved hver eneste barrikade.
De som trodde Manchester United ville legge ned våpnene, fikk seg en overraskelse onsdag kveld.
Jeg hadde ingen opplevelse av noen form for resignasjon blant United-fansen. Tvert imot.
Til og med på 0-2 var det trykk på Stretford End. Inn til pause var det piping, men det opplevde jeg mest som en markering av at laget skulle vite at dette ikke var bra nok. Spillerne ble applaudert inn igjen til andreomgang. Det har naturligvis ikke fått like mye oppmerksomhet rundt omkring.
Annonse
– Mange fans ville ha gitt opp for lenge siden, skrev Henry Winter i The Times.
– De ville gitt opp etter finaletapet i Europa League. De ville gitt opp etter hjemmetapet for Aston Villa. De ville gitt opp etter lørdagens nederlag mot Leicester. De ville sett på pengene som er brukt på spillere i tillegg til talentene som har kommet fra akademiet, og gitt manageren skylden. Men ikke de på Old Trafford. Individuelt er det nok mange som er usikre på Solskjærs kvaliteter, men kollektivt sto de bak laget og manageren.
Ole Gunnar Solskjaer, "Man Utd fans never give in…Any Man Utd supporters following this team know, anything can happen!" In an exclusive conversation with @AndyMitten, Ole calls for belief in the players as @ManUtd script yet another historic comeback at the Theatre of Dreams. pic.twitter.com/mQw8QtW8EC
Hvis onsdagen var en fest, våknet Manchester Uniteds forsvarsspillere til ganske brutale overskrifter dagen-derpå.
Men i motsetning til mange av Manchesters festløver husket de nok hva de hadde gjort kvelden i forveien.
Nok en gang scoret motstanderen etter å ha sklidd gjennom United som en kniv i varmt smør, og nok en gang scoret motstanderen på en dødball.
Annonse
Sjekk denne listen:
0-2 Atalanta: Demiral scorer på hjørnespark.
0-1 Atalanta: Pasalic scorer etter kontring.
2-4 Leicester: Daka scorer på hjørnespark.
1-2 Leicester: Söyüncü scorer på hjørnespark.
1-1 Everton: Townsend scorer etter kontring.
0-1 Villarreal: Alcacer scorer etter kontring.
0-1 Aston Villa: Hause scorer på hjørnespark.
I denne rekken er det bare ett baklengsmål som er luket ut. Scoringen til Vardy rett etter avspark mot Leicester.
Med andre ord: Sju av de siste åtte baklengsmålene har kommet som følge av kontring eller hjørnespark.
Det skal helst finnes en løsning før Liverpool kommer på besøk med Mohamed Salah, Sadio Mané og Roberto Firmino i scoringsform.
Tall fra StatsBomb viser at Liverpool er ligaens beste lag på offensive dødballer. Bare Tottenham regnes som mer direkte i angrepsstilen.
TRØBLER DEFENSIVT: Manchester United har holdt nullen i én av tolv kamper denne sesongen.
4. Men Solskjær-fotballen er ikke død
Igjen kunne alle se hvilke utfordringer dette United-laget har med manglende balanse og et tidvis ineffektivt press, som diskutert i detalj i «Monday, Bloody Hell»-programmet vårt.
Men 22 skudd mot Atalanta er ganske bra.
Bare Inter (28) og Bayern München (23) hadde flere forsøk mot sine motstandere – henholdsvis Sheriff og Benfica, som begge ligger bak Atalanta på UEFA-rankingen.
Og for ordens skyld: Liverpool hadde fire skudd mot Atalanta på Anfield for ett år siden. I 5-0-seieren i Bergamo hadde de 15.
