– Van Persie eneste skade

United kom tilbake på vinnersporet da Sunderland enkelt ble slått 2-0 i helga.

Onsdag kveld venter så Newcastle på bortebane, på en bane United har hatt det mye moro på de siste par årene. Forrige sesong ble det hele 4-0, etter to mål av Juan Mata, ett av Javier Hernandez og ett av Adnan Januzaj.  Sesongen før, Sir Alex Fergusons siste, scoret Jonny Evans, Patrice Evra og Tom Cleverley i en 3-0-seier i nord.

Tirsdag sa Louis van Gaal så følgende før onsdagens kamp.

LVG: – Robin van Persie er den eneste spilleren som mangler mot Newcastle. Det er for tidlig å si noe om når han returnerer, men det er ikke en alvorlig skade. Men sånn som dette var det også forrige uke, så endret alt seg etter siste treningsøkt, da jeg mistet tre spillere. Så det avhenger av alle testene vi gjør før en kamp, men akkurat nå – kun Van Persie. Det betyr imidlertid ikke at alle blir med til Newcastle.

LVG: – Newcastle spiller alltid med høyt tempo og mye energi. De har også sterk støtte fra fansen. Jeg liker at de ønsker å spille fotball, og håper på en god kamp med seier til oss.

LVG: (Om Di Maria): – Alle spillere har en sånn kamp innimellom. Di Maria er ikke den eneste som spiller en dårlig kamp innimellom, men han kan være verdens beste i neste kamp, så dette går bra. Han har trent bra, og det er ikke noe problem. Han må venne seg til det høyere tempoet i Premier League og også en ny kultur og et nytt miljø. Det er ikke alltid lett. Den første sesongen er alltid vanskelig. Sånn var det også da jeg var i Spania, Tyskland og Nederland. Hvor lang tid det vil ta? Det avhenger av individet…men generelt sier man at det tar ett år…

– Er kaldre vintre et problem også?

LVG: – Nei. Det er kaldre vintre i Argentina også…

LVG (om Januzajs gode innhopp sist): – Min jobb er å analysere alt som skjer med assistentene mine. Et godt innhopp er positivt med tanke på senere sjanser.

LVG: – Wayne Rooney scoret et fantastisk mål mot Newcastle i desember, etter en herlig kontring. Dommeren blåste ikke da McNair skulle hatt frispark, de fikk nesten skutt mot oss, men så kontret vi i stedet. Vi spilte godt den dagen, og vant meget fortjent. Vi kunne vunnet mer. Det er det jeg husker fra den kampen.

LVG: (om innspurten, om den er tøff med fem kamper mot topp 7-lag): – Nei, den er ikke den tøffeste. Dere sa dette før kampene tidligere i høst også, da vi lå på 13. plass. Husker du det? Husker du det? Så hadde vi disse «tøffe kampene», men plutselig var vi nummer tre. Husker du? Det var 22. november. Husker du?

(Ansvarlig redaktør anmerkning: United lå på 7. plass før kampen mot Arsenal 22. november. United har imidlertid ved to anledninger vært nede på 14. plass tidlig i sesongen)

LVG: (om borteformen): – Om den er frustrerende? Normalt er det jo egentlig enklere å spille borte for et lag som Manchester United. Man får mer plass siden hjemmelaget også vil angripe, men sånn har det ikke vært til nå. Det må vi endre på.

Og etter en liten prat med en journalist om en Van Gaal-kamerat som ønsker å bli FIFA-president, Michael van Praag, og så var det slutt.

– Jeg kjenner Michael godt. Han var blant annet styrelederen min i Ajax. Han kan gjøre jobben, men det er vanskelig å få jobben på grunn av stemmesystemet.