Mangelen på Champions League-deltakelse tærer på økonomien, og likeså på klubbens muligheter til å gi hele førstelagsstallen tilstrekkelig med spilletid.
£40 millioner er det antatt at klubben vil tape på å stå utenfor europacupsirkuset denne sesongen, noe som har fått United-ledelsen til å vurdere alternative inntjeningsmåter, deriblant oppvisningskamper på utenlandsk jord.
Nå som United i tillegg er ute av årets Ligacup, har det oppstått et skrikende kalendergap mellom hver gang laget skal i aksjon. Dette åpner opp for muligheten til å fylle tomme midtuker med lukrative oppvisningskamper på utenlandsk jord. Midtøsten, India og USA har vært vurdert som mulige destinasjoner for aktiviteter som dette, og nå melder blant andre The Guardian at Midtøsten i så måte synes å ligge best an.
Annonse
Markedsdirektør i Manchester United PLC, Richard Arnold, bekrefter overfor avisen at det foreligger slike planer, og at klubben hele tiden ser på mulighetene. Ikke så rart, med tanke på den enorme interessen klubben ble til del under sommerens USA-turné. Der møtte det eksempelvis opp nærmere 110.000 tilskuere til møtet med Real Madrid i Michigan.
109.318 tilskuere – et rødt folkehav møtte United og Real Madrid i Michigan.
Den gang ga en rykende fersk United-manager utilslørt uttrykk for misnøye med store deler av opplegget. Han mente at det var i overkant markedsstyrt, og at dette gikk ut over lagets kampforberedelser.
Arnold tror ikke at det lenger vil være noe problem. Tvert imot har han inntrykk av at Louis van Gaal vil være åpen for lignende arrangementer allerede i løpet av inneværende sesong.
– Når det gjelder aktiviteter utenfor fotballbanen samarbeider vi fantastisk godt, og jeg setter veldig stor pris på hans støtte, sier Arnold, og understreker at hensynet til lagets beste bestandig vil ha førsteprioritet.
P.S. Denne høsten har United kun én kamp terminfestet til midtuke. Det er hjemmemøtet med Stoke tirsdag den 2. desember. Gjennom resten av sesongen er det satt opp ytterligere to kamper på tirsdag/onsdag, nemlig hjemme mot Burnley den 10. februar og borte mot Newcastle den 4. mars. (I tillegg har vi torsdagsmøte med Stoke på Britannia 1. nyttårsdag).
