– Enorm nivåforskjell

Det er lite trolig at han vil bli involvert i lørdagens bortemøte med Southampton, men Scott McTominay står uansett på terskelen til det som kan bli en fin fotballkarriere.

20-åringen fra Lancaster, en liten by åtte og en  halv mil nordvest for Old Trafford, har i løpet av det siste halve året tatt steget fra en forholdsvis anonym tilværelse på klubbens U23-lag og ut i rampelyset.

Han fikk sin første smak av førstelagsfotball med seks spilleminutter fra benken på Emirates i mai, før han debuterte fra start i 2-0-seieren over Crystal Palace to uker senere. Onsdag fulgte han så opp med sin tredje obligatoriske opptreden da han kom innpå som erstatter for en småskadet Marcus Rashford i ligacupmøtet med Burton Albion (bildet under).

– Kan bare bli bedre

Der gjorde den unge ligacupdebutanten som han pleier å gjøre. Med sitt kalde hode og gode overblikk strødde han, tilsynelatende helt uanstrengt, pasninger til høyre og til venstre. Han satser som regel på det enkle, med en spillestil sjefen hans synes å ha sansen for.

McTominay innrømmer at overgangen er stor fra dagliglivet på klubbens reservelag:

– Alt går fortere; du må tenke raskere, være kjappere på ballen og du må flytte beina dine hurtigere. Du må rett og slett være påskrudd i langt større grad enn når du spiller kamper for U23-laget, sier han til MUTV via ManUtd.com.

– Etter hvert vil du ha tilpasset spillet ditt til forskjellige scenarier som oppstår underveis i kampene. Derfor er det veldig bra for meg å spille og trene i denne typen miljø.

Og nå som han først har fått smaken på førstelagsfotball, vil Scott McTominay naturligvis ha mer:

– Alle vil jo hele tiden ha flere minutter i beltet; det er jo det vi trener for hver eneste dag. Å få trene sammen med førstelagsgruppen her betyr en enorm nivåheving. Det passer meg helt utmerket, ettersom det bare kan gjøre meg bedre.

– Du tilpasser deg de andre spillernes standard og forsøker å forbedre deg selv så godt det lar seg gjøre, for å forberede deg på spill som dette i fremtiden.

Ønsker seg ny LC-triumf

Om trekningen til 4. runde i ligacupen, som ble foretatt like etter onsdagens kamper og resulterte i bortekamp mot Swansea om en drøy måned, satser McTominay både på mer spilletid og — naturligvis — avansement til kvartfinalen.

– Det blir helt klart en vanskelig kveld for oss, men vi må bare dra dit med samme mentalitet som den vi hadde her (mot Burton).

– Vi har et ønske om å få en god start, skaffe oss en tidlig scoring, og så ta det derfra. Forhåpentligvis kan vi gjøre som i forrige sesong og vinne hele turneringen, avslutter den talentfulle og storvokste (193 cm høy) midtbanemannen.

Spørsmål: Har du tro på at Scott McTominay har det som skal til for å slå igjennom som førstelagsspiller på Old Trafford?