– Kan ikke være dårligere i år
Lederen i West Bromwichs supporterklubb minner United.no om at Baggies var det eneste laget som fikk med seg noe fra Old Trafford i fjor.
United møter WBA søndag ettermiddag, og etter to måneder med knalltøft kampprogram er det – endelig, vil noen si – nå et litt mindre lag som står på motsatt banehalvdel. Tre poeng, sier du? Vel, om du hadde fortrengt det, har det som skjedde på Old Trafford i oktober 2010 i alle fall ikke gått hus forbi for supporterleder Henrik Skaalvold
– Vi var jo det eneste laget som tok poeng på Old Trafford i fjor, så vi kan jo ikke være noe dårligere i år, forteller Skaalvold til united.no.
Baggies’ supporterklubbleder har ikke innkassert poengene på forhånd, men håper at United glemmer at det er Premier League som er turneringen søndag.
– Jeg tror ikke vi vinner, men jeg håper United tror det er Europa League-fotball, for da har vi en god sjanse. United har vært litt ustabile i år, men jeg vi kan ikke regne med gavepakker som i fjor, da ballen bare falt ned i fanget på Somen Tchoyi.
– Se opp for Odemwingie!
United vant 18 av 19 hjemmekamper i ligaen i fjor, men etter å ha ledet 2-0 til pause mot West Brom sørget blant annet en sjelden Edwin van der Sar-tabbe for at det kun ble poengdeling mot West Midlands-klubben.
Og hvis det er én ting United bør se opp for i morgen, er det gjestenes nigerianske angriper. Skaalvold mener uansett at det kommer til å bli underholdning på Old Trafford i morgen, uansett hvilket lag som måtte stikke av med seieren.
– Gjennombruddsløpene fra Odemwingie er farlige, og han kan fort komme gjennom og skape trøbbel.
– Vi får flere gode resultater, spiller god fotball og scorer mye mål, i tillegg til at vi begynner å få dreis på forsvarsspillet. Det var horribelt og naivt i mange sesonger, men nå har vi klart å redusere antall baklengsmål, mens vi scorer fortsatt veldig mye.
– Det er et lag som er morsomt å se på, vi er ikke akkurat noe knokkellag som for eksempel Stoke, og i tillegg får vi resultater ut av det.
Skaalvold er imidlertid smertelig klar over at det også finnes trusler hos Manchester United.
– Jeg frykter egentlig hele hopen. Når de spiller bra er de nesten ustoppelige, og det er mange spillere som er kapable til å avgjøre kamper, sier han.
– Mer ålreit å være supporter nå
West Bromwich ligger i øyeblikket på tiendeplass, men det er ekstremt jevnt midt på tabellen i Premier League. Det skiller for eksempel kun fire poeng opp til Liverpool på sjuendeplass, mens Aston Villa på 15. ikke er mer enn fem poeng etter.
– Vi startet okei, men så hadde vi en liten downperiode. I det siste har vi imidlertid vært ganske stabile, og jeg håper vi klarer å stabilisere oss midt på tabellen. Vi forsøker å bygge på 11.plassen fra i fjor, og helt siden vi rykket opp har vi gradvis blitt bedre.
Følelsen før kamper mot topplagene har endret seg kollosalt fra i fjor for Skaalvolds del.
– Første sesongen orket jeg nesten ikke se kampene mot topplagene, siden jeg visste det kom til å bli stortap, men nå har vi hevet oss mot dem og kommet oss et hakk videre. Sist helg mot Chelsea trodde jeg det var mulig å vinne, og det gjorde vi jo også. Søndag er det ikke helt sikkert at United vinner, men for to år siden var det garantert. Vi kan fort få et poeng, sier Skaalvold.
– Det er en ganske stor nivåforskjell fra å være slakt til å kunne prestere noe og få resultater av det. Nå er det sånn at jeg ikke tror at vi rykker ned lenger, så det er mer ålreit å være supporter nå.
– United må vinne på Etihad
– Hva med gullstriden da? Hvem tror du stikker av med ligagullet?
– Jeg tror United må vinne på Etihad Stadium, men de kommer til å følge hverandre tett. United har vært litt ustabile og jeg tror ikke at City kommer til å avgi mange poeng på slutten.
– Kampen på Etihad kommer til å bli avgjørende, men jeg tror United kan vinne der. De gjorde jo det i FA-cupen.
Men tilbake til søndagens oppgjør. Helt ærlig, Skaalvold, hva tror du resultatet blir?
– Skal jeg være realist så tror jeg United vinner 2-0, men jeg har et håp om uavgjort.
