– Støtter ham uansett valg

Spekulasjonene svirrer høyt og lavt om Zlatan Ibrahimovic og hans fremtid (eller manglende fremtid) i United.

Spilleren har som som kjent kontrakt frem til denne sommeren, med opsjon om å forlenge med ett år dersom det er ønskelig. Problemet ligger i at det er Zlatan som må aktivere denne.

– La oss se hva som skjer. Vi er i samtaler. Jeg har en opsjon for ytterligere ett år. Jeg ønsker å gjøre det bra så lenge jeg er her, så la oss se – det er nok av tid, svarte Ibrahimovic på spørsmål om utsiktene for en videre United-karriere.

– Jeg stortrives i denne fantastiske klubben, som uten tvil er en av verdens største klubber med en strålende trener. Jeg kjenner ham (José Mourinho) fra før, og han er en vinner – han er perfekt for denne klubben, sa han.

Mennesket er viktigst

I et videointervju med Sky Sports Soccer Saturday-program torsdag morgen, velger Mourinho en annen tone enn den han har valgt tidligere.  Da har han mer eller mindre kategorisk uttalt at Zlatan «kom for å bli her i to år».

Nå sier han at han forholder seg rolig og venter på Zlatans beslutning.

– Hvis den er at han vil bli, er vi glade for det. Vi er veldig glade for det! Hvis den er å dra, og prøve å finne en annen utfordring, vil jeg også være glad på hans vegne, sier Mourinho, og forklarer hvorfor:

– Han er en viktig del av vår suksess denne sesongen, men mennesket er viktigere enn spilleren. Mennesket er viktigere enn laget. Hvis hans avgjørelse er å dra og prøve å være lykkelig med familen sin og leve i en annen hverdag, så må det bare bli slik, sier Mourinho.

Det er ord som er noe annerledes enn Fergusons gamle «ingen er større enn klubben»-filosofi, og kanskje ikke helt typisk Mourinho heller. Portugiseren har rykte på seg for å være knallhard og for å ha kommet på kant med flere av spillerne sine, men samtidig har også flere sagt at han ofte har et veldig personlig forhold til dem.

At Mourinho sier det er greit at Zlatan drar hvis han vil, er nok et ledd i spillet om å få ham til å bli.