Kaptein og senterhalf pĂ„ juniorlaget som i 1953 gikk til topps i historiens fĂžrste utgave av FA Youth Cup. Fast fĂžrstelagsfotball ble det imidlertid fĂžrst etter MĂŒnchen-ulykken i 1958.
Ron Cope kom til Old Trafford fÄ mÄneder fÞr han fylte 16, og tilbrakte til sammen elleve Är pÄ Old Trafford. Han var omgitt av unge talenter, men markerte seg tidlig som en solid forsvarsspiller og ledertype. Han ble ansett som den naturlige etterfÞlger til Allenby Chilton, klubbens kaptein og ubestridte senterhalf.
I februar 1955, da den 36 Ă„r gamle Chilton omsider ga seg for Ă„ ta over som manager i Grimsby Town, var Cope blitt detronisert av sin tidligere juniorkollega Mark Jones i kampen om Chiltons trĂžye nummer 5.
Annonse
Debuten
Ron Cope mĂ„tte vente helt til september 1956 fĂžr han, i Jonesâ skadefravĂŠr, endelig fikk debutere i den rĂžde trĂžyen. Det skulle imidlertid bli med de 90 minuttene, og det skulle ta over et halvt Ă„r fĂžr han igjen fikk sjansen. Nok en gang var Ă„rsaken skade pĂ„ Mark Jones, og nok en gang rĂžk Cope ut sĂ„ snart Jones var tilbake uken etter. Veien til fast fĂžrstelagsspill virket hĂ„plĂžst lang for den unge mannen fra Crewe.
MĂŒnchen-tragedien
Da Ron Copes sjanse til gjennombrudd omsider presenterte seg, var det av verste tenkelige Ă„rsak â MĂŒnchen-ulykken. Mark Jones, mannen som sĂ„ lenge hadde holdt ham ute av laget, var en av Ă„tte spillere som omkom i den tragiske flyulykken i SĂžr-Tyskland.
Den etter hvert 23 Är gamle Cope ville nok ha foretrukket Ä forbli reservelagsspiller resten av karrieren om det kunne ha forhindret hans klubbkameraters grusomme skjebne. NÄ ble han isteden kalt opp for Ä bidra til Manchester Uniteds gjenoppstandelse. Han var pÄ plass i midtforsvaret til klubbens fÞrste kamp etter ulykken, FA-cupmÞtet med Sheffield Wednesday, den 19. februar. Deretter spilte han samtlige av sesongens gjenstÄende kamper, inkludert FA-cupfinalen mot Bolton.
Erstattet av Foulkes
Cope beholdt plassen ogsÄ gjennom hele den pÄfÞlgende sesongen, og mistet den fÞrst da Bill Foulkes ble konvertert fra back til senterhalf fra og med ligamÞtet med Bolton den 1. oktober 1960.
Knapt fire uker senere spilte Ron Cope det som skulle vise seg Ă„ bli hans siste kamp for Uniteds fĂžrstelag, da Exeter City ble beseiret 4-1 i landets splitter nye oppfinnelse â Ligacupen.
Annonse
Resten av 1960/61-sesongen tilbrakte Ron Cope pÄ klubbens reservelag. I august 1961 ble han solgt til Luton Town for £10.000. Han tilbrakte to Är pÄ Kenilworth Road fÞr han trappet ned med amatÞrfotball i Northwich Victoria. Senere overtok han jobben som klubbens manager.
