I likhet med 15 av sine tidligere City-kamerater, var også Bannister blitt eksludert av fotballforbundet – i tillegg til forbud mot noen gang å spille for City igjen. Dette skjedde etter avdekkelsen av at de lyseblå, i et kynisk forsøk på å vinne ligaen, hadde gjort et mislykket forsøk på å bestikke sine motstandere fra Aston Villa. Isteden tapte City kampen med 3-1.
Utestengelsen av spillerne ble iverksatt fra 5. august 1905 og var ment å skulle vare helt til 30. april 1908 – altså i tre hele sesonger. Senere ble imidlertid straffen redusert til å gjelde til og med 31. desember 1906.
Reddet av Mangnall
Annonse
I mellomtiden var Manchester United-manager Ernest Mangnall forutseende nok til å sikre seg fire av de suspenderte spillerne, deriblant altså Jimmy Bannister, og det for en slikk og ingenting.
Indreløper Bannister ble dermed en av de elleve som fikk løpe utpå til Uniteds første ligaoppgjør i 1907, nærmere bestemt på årets aller første dag. Ironisk nok var motstanderen nettopp Aston Villa, klubben som i 1905 hadde nektet å godta Manchester Citys forsøk på å få Birmingham-klubben til å legge seg. United vant kampen 1-0, takket være scoring av Sandy Turnbull, en annen av de fire tidligere City-spillerne, og ble den første av Bannisters bare fire kamper før sesongslutt.
Ligamester
Totalt skulle den Leyland-fødte angriperen få 63 opptredener for Ernest Mangnalls rødtrøyer. De aller fleste av disse kom i spillerens andre sesong, 1907/08, fant altså sted da Manchester United gikk hen og vant ligaen for aller første gang. Siden sank Bannisters kampantall betraktelig, og det ble for eksempel ingen kamper på veien mot klubbens første FA-cuptittel året etter.
Til Preston
Dermed ble det samtidig klart at Jimmy Bannisters dager som United-spiller var i ferd med å løpe ut. Bekreftelsen kom allerede tidlig i den påfølgende sesongen. Da fikk Bannister, tre år etter ankomsten til Bank Street, besøk av representanter for naboklubben Preston North End. Dette førte til at 29-åringen takket for seg og byttet ut rødt med hvitt og Bank Street mot Deepdale. Senere, i 1912, avsluttet Jimmy Bannister sin profesjonelle fotballkarriere.
