James GOTHERIDGE

Mellom oktober 1984 og november 1889, spilte Isaiah «James» Gotheridge minst  160 kamper for Newton Heath, inkludert fem strake finaler i Manchester Senior Cup.

Men ingen av disse oppgjørene ble spilt i regi av fotballforbundet og regnes derfor ikke som offisielle. 

Det ble imidlertid FA-cupen, en turnering Newton Heath først fikk innpass i fra 1886/87-sesongen. 

Tegnet proffkontrakt

I mellomtiden var John Gotheridge, sammen med lagkameratene John Mitchell, Heber Davies og Charles Felton, blant de første Heathens-spillerne som ble belønnet med proffkontrakter. Kun Tom Hay og Jack Powell hadde skrevet under før disse fire.

Cupkamp som endte i kaos

Men tilbake til John Gotheridges eneste offisielle opptreden for Newton Heath:
30. oktober 1886 var han en av de elleve som fikk æren av å løpe ut på Fleetwood Park for å møte hjemmelaget Fleetwood Rangers til Heathens' FA-cup-debut. 

To mål til hvert av lagene betød en lukrativ omkamp hjemme på North Road i Manchester. Det var i hvert fall – trodde Heathens-spillerne – og fikk medhold av klubbkassereren som sto og gned seg i hendene med pundsedler lysende ut av begge øynene. 

Så da dommeren isteden beordret ekstraomganger kom det som et sjokk på gjester som neppe hadde finlest turneringsreglementet før de takket ja til invitasjonen om å ta del i FA-cupen. 

Reaksjonene på nyheten om ekstraomganger sto verken James Gotheridge eller noen andre Heathens-representanter til ære. De kokte helt over og nektet ganske enkelt å spille videre.

Tap og utestengelse

Dette førte til at Fleetwood ble utropt til vinnere på «walk-over» og dermed avansement til neste runde, mens rasende Heathens-spillere dro hjem i skam.

At klubben senere ble utestengt fra turneringen de to neste sesongene, er trolig den direkte årsaken til at John Gotheridge ikke fikk flere offisielle kamper for Newton Heath. Da de igjen fikk innpass i FA-cupen fra 1889/90-sesongen, hadde han allerede skiftet beite.

Så ble spilleren utestengt

19. oktober 1889 spilte John Gotheridge det som skulle bli hans siste kamp for Heathens.
I det som ble et knallhardt League Alliance-oppgjør mot  Walsall Town Swifts (0-4), sendte Gotheridge avgårde noen sviende gloser mot kamplederen. Det satte han absolutt ikke pris på. Resultatet av Gotheridges utbrudd ble utestengelse i tre måneder. 

Suspensjonen til tross, ønsket ikke Newton Heath på noen måte å miste sin høyt verdsatte venstreving. Likevel innså klubben snart at de risikerte en enda strengere straff om de valgte å beholde ham.

Dette førte til at John Gotheridge forlot North Road til fordel for Heywood så snart straffen var ferdigsonet i februar 1890.