Harold HARDMAN

Fra spiller til styreformann

Manchester-fødte Hardman kom til den regjerende ligamesteren United fra Everton like før sesongstarten i 1908. På det tidspunktet hadde han nettopp vunnet gullmedalje for England under De olympiske leker i London.

Hardman var liten og kjapp, og regnet som en av datidens beste venstrevinger, men spillerkarrieren i United skulle bli særdeles kort.

Advokatspire

Ved siden av fotballen hadde Hardman utdannet seg til advokat, og etter bare fire kamper for rødtrøyene fant han ut at fotballen tok for mye av hans dyrebare tid. Dermed valgte han å forlate klubben etter bare fem måneder for å kunne konsentrere seg om advokatpraksisen på heltid. Det skulle imidlertid ikke bli det siste man så til ham.

Mer enn 50 år som klubbleder

Fire år senere dukket nemlig Hardman opp igjen. Etter at han i mellomtiden hadde vært innom Bradford City og Stoke, meldte han seg nå til tjeneste for klubbledelsen.
Som advokat hadde han mye å tilføre, og Hardman ble sittende i klubbens administrasjon i over 50 år. Han satt som styreformann fra 1951 og inntil sin død, i juni 1965.

P.S.: Gjennom hele sin spillerkarriere, fra starten i Blackpool i 1900 og han satte punktum i Stoke tretten år senere, var Harold Hardman den svorne amatør. Det hindret ham ikke i å få fire landskamper for England eller å vinne FA-cupen med Everton i 1906.