Giuseppe ROSSI

Etter å ha tilbrakt hele 2006/07-sesongen på utlån – først fire måneder i Newcastle og deretter seks i moderklubben Parma, skrev Rossi under på en permanent avtale med spanske Villarreal.

Målfarlig

Rossi var bare 17 år gammel da han sommeren 2004 ankom United fra Parma, men hadde allerede spilt for Italias U19-landslag. I nye, uvante omgivelser markerte han seg snart som en målscorer av rang, både på junior- og etter hvert på reservelagsnivå. Han fikk forsøke seg på Uniteds ligacuplag, før han i oktober 2005 feiret sin Premier League-debut med scoring mot Sunderland bare ni minutter etter at han var kommet innpå for Ruud van Nistelrooy.

Et halvt år senere, 7. mai 2006, stormet for øvrig den samme Van Nistelrooy ut av garderoben og forlot Old Trafford i sinne. Han hadde fått beskjed om at han var blitt vraket til fordel for nettopp Giuseppe Rossi til kampen mot Charlton Athletic. Det ble i praksis hollenderens definitive endelikt i United. For Rossi derimot, skulle ligadebuten fra start vise seg å bli hans eneste i United-drakt.

Utlån

Like foran ligastarten 2006/07 ble han noe overraskende utlånt til Newcastle for fire og en halv måned. Håpet var at han der ville få spille kamper og utvikle seg til beste for ham selv og United. Desto større var skuffelsen da han returnerte til Old Trafford ved årskiftet med bare 5+8 kamper i beltet.

Nytt utlån og farvel til Old Trafford

Rossi var knapt tilbake på Old Trafford før han ble skipet videre til gamleklubben Parma for resten av sesongen. I skinkebyen bidro han med ni scoringer på 18 opptredener, og var i aller høyeste grad en sterkt medvirkende årsak til at Parma beholdt plassen i Serie A. Likevel måtte klubben gi tapt da spanske Villarreal kom på banen.

Oppholdet hos «Den gule ubåten» skulle vare i seks særdeles vellykkede sesonger. Med 82 scoringer på 192 opptredener, ble Rossi klubbens mestscorende spiller gjennom alle tider. En korsbåndskade i kneet skulle imidlertid markere begynnelsen på slutten for Rossis Villarreal-karriere, så da italienske Fiorentina dukket opp i januar 2013, forlot Rossi Spania.

Han fortsatte å pøse inn mål, nå i Serie A, og var ligaens toppscorer da han ett år etter overgangen ble stygt taklet og på ny pådro seg en alvorlig kneskade. Det skulle ta åtte måneder før han igjen var spilleklar.

Skadeplaget

I det hele tatt ble store deler av Rossis fotballkarriere preget av mer eller mindre alvorlige skader. Nok en korsbåndskade, denne gang i venstre kne, satte ham utenfor i seks måneder under et låneopphold i spanske Celta Vigo i april 2017. Det var en skade som få måneder senere førte til at moderklubben Fiorentina lot kontrakten hans løpe ut.

Siden tilbrakte Rossi et halvår i italienske Genova, før han i februar 2020 endte opp med en sesong i MLS-klubben Real Salt Lake. Det ble ingen stor suksess, og amerikanerne ønsket derfor ikke å forlenge kontrakten med den skadeutsatte italieneren.

La støvlene på hyllen

Isteden skulle den tidligere United-angriperen avslutte karrieren sin med to perioder i Serie B-klubben SPAL (Società Polisportiva Ars et Labor). 22. juli 2023 bekreftet Rossi selv at han hadde spilt sin siste kamp som profesjonell fotballspiller.