Denis Irwin regnes som en av Manchester Uniteds beste sidebacker gjennom alle tider. Han kunne spille på høyre- så vel som på venstresiden i forsvaret, og stormet ivrig i angrep så snart han så muligheten.
Han var taktisk dyktig, rask, taklingssterk og pasningssikker, og han var i besittelse av to presise innleggsføtter. Lenge ble han også ansett som klubbens beste frisparktaker.
Den beskjedne og alltid pålitelige iren kom til United fra Oldham i juni 1990. Han vant sitt første trofé da United slo Barcelona i Cupvinnercupfinalen i mai 1991, og innledet med det en pokalfangst ingen hadde sett maken til tidligere. Året etter var han med på laget som vant Ligacupen, før han og lagkameratene nærmest tok monopol på Premier League-troféet fra og med 1993. Syv ganger sikret han seg ligamedaljer; i 93, 94, 96, 97, 99, 2000 og 2001.
Annonse
Mistet 99-finalen på Wembley
Irwin vant også FA-cupen i 94 og 96, og ville uten tvil ha gjort likedan i 1999 om han ikke var blitt utvist under kontroversielle omstendigheter på Anfield noen få uker før finaletriumfen mot Newcastle. Fire dager etter Wembley-finalen fikk han imidlertid et passende plaster på det gapende såret med Champions League-triumfen i Barcelona.
Denis Irwin nærmet seg sin 37. fødselsdag da han sommeren 2002 forlot Old Trafford på «free transfer». Da hadde han bak seg 529 opptredener og 33 mål. Han skrev deretter under for Wolverhampton Wanderers, hvor han i løpet av to sesonger fikk med seg ytterligere 75 liga- og cupkamper. Denis Irwin avsluttet fotballkarrieren i 2004.
