Charlie SAGAR

Den 27 år gamle angriperen Charlie Sagar var en merittert spiller da han i 1905 tok den korte turen fra Bury til Manchester United.

På baklommen hadde han to vinnermedaljer fra FA-cupen, den første fra Burys 4-0-seier over Southampton på Crystal Palace i 1900, og den andre fra 1903, da «The Shakers» knuste Derby med rekordsifrene 6-0 samme sted.

At Sagar i tillegg til disse medaljene også kunne skryte av å ha spilt to landskamper for England, bidro bare til å høyne hans anseelse ytterligere. Bortsett fra den rykende ferske landslagsspilleren Charlie Roberts var det ingen andre av hans nye lagkamerater som kunne vise til noe tilsvarende.

Hat-trick i debuten

Og Sagars anseelse skulle snart nå nye høyder. I sin første kamp for Ernest Mangnalls Red Army, ligamøtet med Bristol City på Bank Street, banket han like godt inn tre mål i 5-1-seieren. Noe slikt hadde man aldri tidligere sett av en debutant i United-trøye.
Det ingen visste der og da, var at det skulle gå 99 år og 26 dager før det skjedde igjen! 28. september 2004 dukket en 18-åring ved navn Wayne Rooney opp på Old Trafford og kopierte Sagars bragd i Champions League-møtet med tyrkiske Fenerbahςe (6-2).

Skjøt United tilbake til 1. divisjon

I sin første sesong på Bank Street scoret Charlie Sagar til sammen 16 mål på 20 ligakamper for Manchester United. Det gjorde ham til en av hovedmennene bak en 2. plass som ga opprykk og retur til toppdivisjonen etter tretten lange år i fotballens underetasje. Vinner av divisjonen het forresten Bristol City, og var naturligvis identisk med laget som ble banket 5-1 på Bank Street i sesongstarten.

Skade, antiklimaks og karrieslutt

Dessverre klarte ikke Charlie Sagar å følge opp sin strålende debutsesong. Det skyldtes først og fremst en kneskade som med tid og stunder skulle gjøre slutt på hans profesjonelle fotballkarriere.
Han mistet plassen, først til Richard Wombwell, og deretter til nykommer Alex Menzies. Innimellom behandling på sykestuen, tilbrakte Sagar mesteparten av 1906/07-sesongen med en og annen opptreden på reservelaget. Det var litt av en omveltning for den tidligere så suksessombruste angriperen.

Amatørfotball

Da marerittsesongen omsider tok slutt, hadde Sagar for lengst innsett at han ikke lenger kunne fortsette å leve av fotballen. Han ble løst fra kontrakten og valgte å trappe ned med amatørfotball i den lille Lancashire-klubben Atherton.